Passport to…London

Και ξαφνικά, το PSP γίνεται το διαβατήριό μας για τις ομορφότερες πόλεις της Ευρώπης

Για τους…”ταξιδιάρηδες”

Από τη σύλληψή του ακόμη, η Sony ισχυριζόταν πως το PSP δεν θα ήταν απλά «ένα ακόμη φορητό σύστημα», αλλά μια multimedia συσκευή με πολλαπλές δυνατότητες και λειτουργίες. Μέχρι σήμερα, ένα σχεδόν χρόνο μετά την κυκλοφορία του συστήματος στην ευρωπαϊκή αγορά, έχουμε δει στην πράξη αυτές τις multimedia δυνατότητες κυρίως σε επίπεδο hardware (αναπαραγωγή τραγουδιών και ταινιών, εμφάνιση φωτογραφιών και web browsing) και λιγότερο σε επίπεδο software (Talkman). Ωστόσο, η Sony δείχνει να τηρεί τις υποσχέσεις της επάνω σε αυτό το κομμάτι, καθώς σύντομα θα ξεκινήσει τη διάθεση μιας νέας σειράς λογισμικού, η οποία απέχει κατά πολύ από το να χαρακτηριστεί ως «παιχνίδι».

Αυτή η σειρά, η οποία είναι γενικότερα γνωστή ως «Planet PSP» και ειδικότερα ως «Passport to…», δεν είναι τίποτα περισσότερο και τίποτα λιγότερο από έναν ηλεκτρονικό οδηγό ταξιδιών, που δημιουργείται σε συνεργασία με τους πασίγνωστους τουριστικούς οδηγούς Lonely Planet. Πριν από λίγες ημέρες, το GameOver παρέλαβε μια πρώιμη έκδοση του πρώτου εξ αυτών των ηλεκτρονικών οδηγών, ένα UMD που μέσα στο 1 και πλέον Gigabyte δεδομένων του έχει αποθηκευμένα τα σημαντικότερα στοιχεία του Λονδίνου.

Όπως ίσως θα περιμένατε, το Passport to…London, αν και δεν μπορεί να χαρακτηριστεί ως «καινοτομία» των videogames, σίγουρα είναι μια γοητευτική και άκρως πρωτότυπη προσπάθεια από τη Sony, η οποία αυτομάτως ανάγει το PSP σε απαραίτητο αξεσουάρ για όποιον ταξιδεύει συχνά στο εξωτερικό. Σε αυτό βοηθά και ο γενικότερος σχεδιασμός στο interface του τίτλου, ένας σχεδιασμός που παραπέμπει άμεσα στα τόσο διαδεδομένα βιβλιαράκια της σειράς Lonely Planet, τα οποία μάλιστα είχαμε την ευκαιρία να αποκτήσουμε στην Ελλάδα μέσα από προσφορά μιας γνωστής καθημερινής εφημερίδας. Μετά το, αρκετά γρήγορο για τα δεδομένα του PSP, φόρτωμα του τίτλου, βρεθήκαμε μπροστά στο κεντρικό μενού, το οποίο αποτελούταν από οκτώ διαφορετικές κατηγορίες.

Με τη σειρά τους, αυτές οι κεντρικές κατηγορίες, αποτελούνταν από πολλές άλλες, άκρως ενδιαφέρουσες είναι η αλήθεια, καθώς διαπιστώσαμε ότι προσφέρουν τεράστιο όγκο πληροφοριών για κάθε τμήμα της αγγλικής μεγαλούπολης. Για παράδειγμα, η επιλογή «Guide» αποτελείται από έξι διαφορετικές κατηγορίες, οι οποίες περιλαμβάνουν μια τεράστια τράπεζα δεδομένων από εστιατόρια, κέντρα διασκέδασης, σημεία πολιτισμού, ξενοδοχεία, καταστήματα αγορών και πολλές ακόμη απαραίτητες πληροφορίες για κάποιον που επισκέπτεται το Λονδίνο.

Εκτός αυτού του βασικού μενού επιλογών, άκρως ενδιαφέρουσες είναι αυτές των videos, οι οποίες δείχνουν σύντομα clips με τα σημαντικότερα αξιοθέατα της πόλης, καθώς επίσης και οι εξαιρετικά χρήσιμες audio tours, όπου μια δεσποινίδα μάς περιγράφει με γλαφυρό τρόπο το σημείο του χάρτη που έχουμε επιλέξει να αναλυθεί. Ναι, υπάρχουν και επιλογές για χάρτες, στις οποίες ο χρήστης μπορεί να εστιάσει σε τρία επίπεδα και να δει πεντακάθαρα κάθε λεπτομέρεια του σημείου όπου βρίσκεται, ενώ για να καταλάβετε το επίπεδο της λεπτομέρειας και της εργασίας που έχει γίνει, αρκεί να αναφέρουμε ότι στο Passport to…London, υπάρχει ακόμη και ο χάρτης του Metro της πόλης, με όλες τις γραμμές και τις στάσεις του.

Στα εξ ορισμού δεδομένα που βρίσκονται προεγκατεστημένα (θα εξηγήσουμε σε λίγο τι εννοούμε λέγοντας «προεγκατεστημένα»), βρίσκονται πολλές φωτογραφίες σημείων-κλειδιών της πόλης, καθώς επίσης και ένα «μίνι-Talkman», το οποίο έχει τη δυνατότητα μετάφρασης δεκάδων βασικών φράσεων για κάθε περίσταση, από τα αγγλικά στα ιταλικά, γαλλικά, γερμανικά, ισπανικά, ολλανδικά και τσέχικα (δυστυχώς, για μια ακόμη φορά, τα ελληνικά απουσιάζουν από ένα τόσο ενδιαφέρον προϊόν της Sony).

Ωστόσο, το Passport to…London, δεν περιορίζεται σε αυτά που διαθέτει στο δισκάκι του, καθώς σε συνδυασμό με τις Wi-Fi δυνατότητες του PSP, σπάει τα στενά όρια του UMD και εισέρχεται σε μια online υπηρεσία, η οποία αυξάνει κατακόρυφα, όχι μόνο την αξία του προϊόντος, αλλά και την ίδια την τράπεζα δεδομένων του. Ατυχώς, στην προσπάθειά μας να εντοπίσουμε τα επιπρόσθετα αυτά online στοιχεία, συνδέοντας το PSP μας με το ασύρματο δίκτυο του GameOver, βρεθήκαμε μπροστά σε κλειστούς servers, λόγω του ότι το «παιχνίδι» βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο. Συνεπώς, θα πρέπει να κάνουμε υπομονή για να μάθουμε περισσότερα σχετικά με αυτές τις λειτουργίες.

Ωστόσο, η Sony έχει υποσχεθεί ότι με τη -δωρεάν, όπως φημολογείται- χρήση των hotspots που θα βρίσκονται διάσπαρτα στις πόλεις, η σειρά Passport to… θα αποκτήσει μια άλλη υπόσταση, καθώς οι χρήστες θα αποκτούν πρόσβαση σε πολλά περισσότερα στοιχεία από αυτά που θα υπάρχουν ήδη στο UMD, ενημέρωση για καιρό και events σε πραγματικό χρόνο, πληροφορίες για δρομολόγια μέσων μαζικής μεταφοράς και πολλά άλλα.

Επίσης, αξίζει να σημειώσουμε ότι, ακόμη και στην preview έκδοση που δοκιμάσαμε, ήταν δυνατή η επιλογή Bookmark, μια δυνατότητα που επιτρέπει στους χρήστες του προγράμματος να «μαρκάρουν» ένα σημείο που τους ενδιαφέρει ιδιαίτερα και στη συνέχεια να μάθουν τα πάντα για αυτό, είτε από τα δεδομένα του UMD, είτε από επιπρόσθετες πληροφορίες που θα κατεβάζει από την αντίστοιχη online υπηρεσία. Τέλος, αξίζει να αναφέρουμε ότι το λογισμικό Passport to… αρχικά θα κυκλοφορήσει σε έξι διαφορετικές εκδόσεις, με πρώτη αυτή της έκδοσης για το Λονδίνο και σύντομα να ακολουθούν αντίστοιχες για τη Βαρκελώνη, την Πράγα, το Άμστερνταμ, το Παρίσι και τη Ρώμη. Ελπίζουμε μέχρι τη στιγμή που θα λάβουμε την τελική έκδοση του τίτλου της Sony στα χέρια μας, να είναι διαθέσιμη και η online υπηρεσία, ούτως ώστε να σας μεταφέρουμε αναλυτικά όλες τις δυνατότητες που προσφέρει αυτή η, πρωτότυπη και άκρως ενδιαφέρουσα, προσπάθεια της Sony στους «ταξιδιάρηδες» κατόχους PSP.