Mind Quiz: Your Brain Coach

Μήπως αφήσατε στην άκρη το Brain Training και σκουριάσατε; Ώρα να ξυπνήσουμε ξανά τον εγκέφαλό μας

Μήπως αφήσατε στην άκρη το Brain Training και σκουριάσατε; Ώρα να ξυπνήσουμε ξανά τον εγκέφαλό μας

Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα πράγματα στη ζωή, έτσι και στα videogames οι καλές ιδέες, που προσφέρουν κάτι πραγματικά καινοτόμο και δημιουργούν νέα δεδομένα, αντιγράφονται κατά κόρον. Η αντιγραφή αυτή των ιδεών (όταν έχουν μια δική τους προσωπικότητα) δεν είναι κάτι το  αθέμιτο, το βλέπουμε να συμβαίνει στον κινηματογράφο, στην αυτοκινητοβιομηχανία, στο ρουχισμό και σε σωρεία άλλων καταναλωτικών αγαθών. Συνεπώς, όταν έφτασε στα χέρια μας το Mind Quiz: Your Brain Coach, δηλαδή η προσπάθεια της SEGA και της Ubisoft στην κατηγορία των παιχνιδιών που οξύνουν το πνεύμα, δεν το αντιμετωπίσαμε με σκεπτικισμό, δεδομένου ότι ο πρωτοπόρος στην κατηγορία, το Brain Training: How Old is You Brain? της Nintendo, μας είχε χαρίσει ορισμένες συναρπαστικές στιγμές και gaming, αλλά και εξάσκησης του μυαλού μας. Βέβαια, πολλοί ίσως κατηγορήσουν το παιχνίδι της SEGA για στυγνή αντιγραφή της ιδέας που βρίσκεται πίσω από τις μελέτες που έχουν γίνει κατά καιρούς σε πανεπιστήμια της Ιαπωνίας και βρήκαν για πρώτη φορά εφαρμογή στο παιχνίδι της Nintendo και η αλήθεια είναι ότι το Mind Quiz προκαλεί έντονα αισθήματα deja vu σε αυτόν που έχει αποκτήσει το Brain Training. Ωστόσο, το παιχνίδι της SEGA, παρόλο που είναι μικρότερο σε εύρος και δεν είναι σε θέση να έχει τον αντίκτυπο που είχε το Brain Training όταν είχε κυκλοφορήσει ένα χρόνο πριν, σίγουρα είναι σε θέση να προσφέρει διασκέδαση, ευχάριστες ώρες παιχνιδιού και ικανοποιητική εξάσκηση στο μυαλό, στην αντίληψη και στα αντανακλαστικά του χρήστη.

Όπως προαναφέραμε, το Mind Quiz είναι, στην ουσία του, ένα πρόγραμμα εξάσκησης, το οποίο έχει ως απώτερο στόχο του την εγρήγορση και την καλύτερη λειτουργία του εγκεφάλου. Αυτό επιτυγχάνεται μέσα από μια σειρά 16 ασκήσεων, οι οποίες είναι αφοσιωμένες σε δύο βασικές κατηγορίες: Τις Brain Age και Brain Stress. Η πρώτη δεν χρειάζεται ιδιαίτερη εξήγηση, καθώς είναι πανομοιότυπη με την αντίστοιχη λειτουργία που είχαμε δει στο Brain Training. Πρακτικά, το παιχνίδι δίνει στον παίκτη μια σειρά από τεστ, στα οποία θα κληθεί να χτυπήσει με τη γραφίδα αριθμούς (ή γράμματα και αριθμούς) μέσα σε συγκεκριμένο χρονικό διάστημα.

Εκτελώντας αυτή τη διαδικασία κάθε μέρα, το παιχνίδι κρατά ένα ιστορικό των επιδόσεών μας και στη συνέχεια εμφανίζει τα ανάλογα γραφήματα με την πορεία μας μέσα στις εβδομάδες. Όπως είχε συμβεί και στο Brain Training, έτσι και εδώ, οι ασκήσεις αυτού του τύπου έχουν μια ιδιαίτερη γοητεία, αλλά και έναν έντονο εθισμό, καθώς μέρα με την ημέρα προσπαθούμε να γίνουμε όλο και καλύτεροι, αυξάνοντας την ταχύτητά μας, ενώ ταυτόχρονα θα βελτιώνουμε την «ηλικία» του μυαλού μας. Να τονίσουμε ότι η ηλικιακή ταξινόμηση στο Mind Quiz είναι ίδια με αυτήν του Brain Training, η οποία με τη σειρά της βασίζεται στο μοντέλο του Dr. Kawasima, που θέλει τα αποτελέσματα που βρίσκονται κάτω από τα 30 έτη να είναι θετικά και αυτά που ξεπερνούν τα 50 να…απλά θα πούμε ότι όσοι φέρουν τέτοια νούμερα σίγουρα χρειάζονται αρκετή εξάσκηση. Πέρα από το κομμάτι όπου το παιχνίδι αξιολογεί τις πνευματικές ικανότητες του παίκτη, υπάρχουν ασκήσεις που εστιάζουν σε τέσσερις διαφορετικές λειτουργίες του εγκεφάλου, τις οποίες το παιχνίδι ονομάζει Quick Mind, Brain Utilization, Brain Alertness και Mind Activation. Αν και οι ορισμοί που επέλεξε να δώσει η SEGA σε αυτές τις κατηγορίες μοιάζουν παράξενοι, στην ουσία δεν έχουμε να κάνουμε με τίποτα περισσότερο από τις βασικές λειτουργίες του εγκεφάλου (γρήγορη σκέψη, αντανακλαστικά κ.ο.κ.), οι οποίες επιχειρείται να οξυνθούν μέσα από μια σειρά ευχάριστων μίνι παιχνιδιών.

Ως επί το πλείστον, αυτά τα μίνι παιχνίδια έχουν να κάνουμε με κάποια χαριτωμένα σκυλάκια, τα οποία είτε πρέπει να διασώσουμε από καθρέπτες που πέφτουν από την επάνω στην κάτω οθόνη, είτε να αγγίξουμε με το stylus όσο πιο γρήγορα γίνεται, ωστόσο υπάρχουν και ορισμένες ασκήσεις διαφορετικής φύσεως, όπου πρέπει να μιλήσουμε ή να φυσήξουμε στο μικρόφωνο του DS. Και ενώ στην περίπτωση του φυσήματος τα αποτελέσματα μας εξέπληξαν με την ακρίβεια, με την οποία ανταποκρίνονται τα μπαλόνια στις ενέργειές μας, όταν ήρθε η ώρα να εκφέρουμε τις φράσεις που ζητούσε το παιχνίδι, η κατάσταση ήταν απελπιστικά κακή.

Εδώ η SEGA δεν κατάφερε να δημιουργήσει ένα, τουλάχιστον ικανοποιητικό, λογισμικό αναγνώρισης φωνής, κάτι που επέφερε τα τραγικά αποτελέσματα που διαπιστώσαμε κατά τη διάρκεια της δοκιμής μας. Όσον αφορά στις επιλογές των developers για την απεικόνιση και το γενικότερο interface του Mind Quiz, η κατάσταση είναι μάλλον ουδέτερη. Σε αντίθεση με το Brain Training, εδώ ο παίκτης κρατά το DS στην συνηθισμένη οριζόντια θέση του και όχι σαν ένα μικρό βιβλίο, ενώ σε ό,τι αφορά τα γραφικά, αυτά είναι μεν απλοϊκά –θυμίζοντας παιδικά σκίτσα- αλλά καταφέρνουν να παίξουν ικανοποιητικά το ρόλο τους και να βυθίσουν τον παίκτη στην ανέμελη και ξένοιαστη ατμόσφαιρα που χαρακτηρίζει το σύνολο του παιχνιδιού. Κλείνοντας, μπορούμε με βεβαιότητα να πούμε ότι το Mind Quiz, όπως και ο πνευματικός του «πατέρας», το Brain Training, πριν από αυτό είναι ένα ιδιόμορφο, ξεχωριστό και καθ’ όλα αξιόλογο πρόγραμμα, το οποίο συνδυάζει ιδανικά τις ασκήσεις εξάσκησης του πνεύματος με ευχάριστα μίνι παιχνίδια. Μπορεί η ιδέα να μην κάνει πλέον την ίδια αίσθηση στο κοινό και το μεγαλύτερο μέρος του Mind Quiz να φαντάζει ως στυγνή αντιγραφή του Brain Training, όμως η διασκέδαση που είναι σε θέση να προσφέρει είναι εκεί και είμαστε σίγουροι ότι θα χαρίσει αρκετές ώρες –διαφορετικής- διασκέδασης σε όσους το προτιμήσουν.

Ωστόσο, το βασικότερο μειονέκτημά του εντοπίζεται στην τιμή του, η οποία είναι υψηλότερη από αυτήν του Brain Training, ένα παιχνίδι που, σε τελική ανάλυση, είναι σαφώς καλύτερο από το πόνημα της SEGA. Τέλος, να αναφέρουμε ότι το παιχνίδι κυκλοφορεί και σε έκδοση για PSP, ωστόσο, δεν είχαμε την ευκαιρία να το δούμε και να διαπιστώσουμε τον τρόπο που έχει εφαρμοστεί το interface του DS στο εντελώς διαφορετικό μοντέλο χειρισμού του PSP.

Μάριος Θεοτοκάς

PEGI 3+