SimCity DS
Το κλασικό παιχνίδι εξομοίωσης, έρχεται για να μας κρατήσει συντροφιά κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού
Το κλασικό παιχνίδι εξομοίωσης, έρχεται για να μας κρατήσει συντροφιά κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού
Το κλασικό παιχνίδι εξομοίωσης, έρχεται για να μας κρατήσει συντροφιά κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού
Ένα κομμάτι Ιστορίας φέρνει η Electronic Arts στο άκρως επιτυχημένο φορητό σύστημα της Nintendo. Αυτή τη φορά δεν έχουμε να κάνουμε με κάποιο κλασικό RPG ή με ένα λογισμικό εκπαίδευσης του μυαλού μας. Αντιθέτως, εδώ πηγαίνουμε αρκετά χρόνια πίσω -στο 1999 για την ακρίβεια- και αποκτούμε την ευκαιρία να ζήσουμε μια από τις καλύτερες στιγμές της θρυλικής σειράς SimCity. To SimCity DS, πρακτικά, είναι το αγαπημένο SimCity 3000 από τους υπολογιστές, έχοντας όμως τις απαραίτητες νέες προσθήκες, αλλά και τις αλλαγές στο interface, ούτως ώστε να αυτό να προσαρμοστεί κατάλληλα στις ιδιόμορφες λειτουργίες αφής του Nintendo DS. Για όσους δεν έχει τύχει να ασχοληθούν στο παρελθόν με τη σειρά SimCity, αξίζει να αναφέρουμε ότι η σειρά της Electronic Arts προσπαθεί να εξομοιώσει τη ζωή ενός δημάρχου, καθώς αυτός χτίζει, αναπτύσσει και συντηρεί μια εικονική πολιτεία. Παρόλο που η ιδέα είναι απλοϊκή, το gameplay του SimCity μόνο ως τέτοιο δεν μπορεί να χαρακτηριστεί. Αποφασίζοντας να ξεκινήσει κάποιος την ενασχόληση με τον τίτλο της EA, πρέπει να δεχτεί από την αρχή ότι θα σπαταλήσει αρκετές ώρες σε μενού και διαδικασίες, οι οποίες κάποιες στιγμές καταντούν κουραστικές. Ωστόσο, το βάθος του gameplay είναι δεδομένο και δίνοντας στο SimCity DS αρκετά έξτρα χαρακτηριστικά και ένα πιο ανάλαφρο ύφος, η ΕΑ το κατέστησε ως μια από τις πιο ενδιαφέρουσες προτάσεις για το φετινό καλοκαίρι.
Το παιχνίδι ξεκινά εμφανίζοντας την χαριτωμένη φιγούρα μιας νεαρής κοπέλας (μπορούμε να επιλέξουμε και μεταξύ άλλων χαρακτήρων), η οποία θα μας προσφέρει χείρα βοηθείας, κυρίως, κατά τις πρώτες μας προσπάθειες δημιουργίας πόλεως, αλλά και στο υπόλοιπο του παιχνιδιού. Αφού εκτελεστεί το απαραίτητο tutorial, είμαστε έτοιμοι να αναλάβουμε το ρόλο του ηγέτη και να αρχίσουμε τη δημιουργία μιας ζωντανής και γεμάτης πληθυσμό μεγαλούπολης. Το SimCity DS διαθέτει δύο βασικά modes, με το Build a New City να είναι το παραδοσιακό τμήμα του παιχνιδιού, όπου θα λάβουμε ένα κομμάτι γης και θα αρχίσουμε την επέκταση της πόλης και το Save the City να αποτελεί μια εντελώς διαφορετική πρόταση, η οποία βασίζεται σε «αποστολές».
Αυτές οι αποστολές ή, πιο σωστά, οι αντικειμενικοί σκοποί, βασίζονται σε συγκεκριμένες ενέργειες που πρέπει να γίνουν από την πλευρά του παίκτη, όπως το χτίσιμο κτιρίων, την ανάπτυξη του εμπορίου, την παροχή ενέργειας κ.ο.κ. και προσφέρουν μια διαφορετική εμπειρία σε σχέση με το πιο ήπιο και απολύτως «ελεύθερο» Build a New City. Βέβαια, όπως είναι αυτονόητο, το SimCity στο DS είναι σχεδιασμένο ώστε να εκμεταλλεύεται σε μεγάλο βαθμό τις δύο οθόνες του συστήματος και η αλήθεια είναι ότι αυτή η μορφή απεικόνισης βοηθά σημαντικά στην ομαλή και ευχάριστη ροή του gameplay. Κάτι ακόμα που πρέπει να τονιστεί, είναι ότι το εν λόγω παιχνίδι αναπτύχθηκε από το ιαπωνικό στούντιο της Electronic Arts. Κατά συνέπεια, πολλές αλλαγές αισθητικής -και όχι μόνο- φύσεως ήταν αναμενόμενες, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι έχουν γίνει σφάλματα. Επιστρέφοντας στο «dual screen» interface του παιχνιδιού, βλέπουμε ότι οι δημιουργοί έχουν μοιράσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τα σημαντικότερα τμήματα του παιχνιδιού, ούτως ώστε να καταστεί ευχάριστη η ενασχόληση με τον τίτλο. Στο επάνω μέρος βλέπουμε την πόλη σε «τρεις» διαστάσεις και μέσα από ισομετρική κάμερα, καθώς επίσης και όλες τις μπάρες εξέλιξης μιας εργασίας.
Αντιθέτως, στην κάτω οθόνη, όπου και θα εκτελούμε τις περισσότερες εργασίες, απεικονίζεται ένας χάρτης της περιοχής όπου μπορούμε να χτίσουμε και όλες οι πληροφορίες που μας βοηθούν να διατηρούμε τον έλεγχο (χρήματα, ενέργεια, ανακοινώσεις κ.λπ). Εδώ μπορούμε να πούμε ότι η κατάσταση είναι λίγο ιδιόμορφη, καθώς η οθόνη αφής, είναι «πνιγμένη» από πληροφορία, κουμπιά, μενού και υπό-μενού, τα οποία είναι απαραίτητα για τη σωστή διαχείριση της πόλης μας.
Παρόλα αυτά, το ευχάριστο σύστημα ελέγχου με τη γραφίδα του DS λειτουργεί απρόσμενα καλά και προσφέρει αμεσότητα. Όπως και στα παλιότερα παιχνίδια, έτσι και εδώ υπάρχει δυνατότητα εστίασης (ζουμ) σε συγκεκριμένα σημεία, όμως αυτή περιορίζεται σε δύο μόνο επίπεδα. Ένας ακόμα «δανεισμός» από το παρελθόν της σειράς είναι αυτός του παράγοντα χρόνου, ο οποίος εναπόκειται στην κρίση του παίκτη και, ανάλογα με τις εκάστοτε συνθήκες, το πόσο γρήγορα θα κυλά. Ανάλογα με το πέρασμα του χρόνου (και την ύπαρξη πόρων), έχουμε και την ανάπτυξη της τεχνολογίας. Αφού επέλθει ανάπτυξη, αυτομάτως, αποκτάμε πρόσβαση σε περισσότερα και ισχυρότερα εργαλεία, αλλά και τη δυνατότητα να χτίσουμε σημεία αναφοράς από διάφορες πόλεις του πλανήτη, κτίρια που θα ομορφύνουν την πόλη μας και θα προσελκύσουν σε αυτή ακόμα περισσότερο πληθυσμό. Χρησιμοποιώντας όλα τα παραπάνω εργαλεία, τελικός σκοπός είναι να χτίσουμε μια ευημερούσα πόλη, στην οποία οι πολίτες θα νιώθουν ασφάλεια, θα έχουν πάντα εργασία, ενέργεια για τις καθημερινές ανάγκες τους και όλες εκείνες τις εγκαταστάσεις που απαιτεί ο σύγχρονος άνθρωπος. Μια σημαντική προσθήκη στο SimCity DS είναι αυτή των «Action events», δηλαδή διαφόρων γεγονότων, τα οποία εξελίσσονται όταν ο παίκτης καταφέρει να ολοκληρώσει ορισμένες «αποστολές» ή αφού φτάσει στο σημείο να πληροί ορισμένες προϋποθέσεις (συνήθως πληθυσμιακής φύσεως). Αυτά τα γεγονότα προσδίδουν ένα διαφορετικό τόνο και είναι «εποχιακά», ενώ την ίδια στιγμή προσφέρουν και μια σχετικά ευχαρίστηση δεδομένου ότι έχουν μια «mini-game» υπόσταση.
Όσον αφορά στα γραφικά του τίτλου, η αλήθεια είναι ότι λίγα πράγματα έχουν αλλάξει από το 1999… Λεπτομέρειες όπως πολίτες που κυκλοφορούν στην πόλη, καλοσχεδιασμένα οχήματα στους δρόμους και άλλες, παρόμοιας φύσεως, απεικονίσεις εδώ δεν υπάρχουν, ενώ δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις όπου το φαινόμενο του «πιξελιάσματος» γίνεται αφόρητο. Ατυχώς, το SimCity DS δείχνει ιδιαίτερα παρωχημένο για την εποχή που κυκλοφορεί, με μοναδική ευχάριστη και κάπως πιο σύγχρονη νότα να αποτελεί η εμφάνιση των anime χαρακτήρων που μας βοηθούν να διαχειριστούμε την πόλη μας.
Το SimCity στην έκδοσή του για το DS δεν είναι ένα εύκολο και απλοϊκό παιχνίδι και αυτό ίσως να απωθήσει εκείνους που αναζητούν μια πιο ξεκούραστη εμπειρία στο φορητό τους. Ωστόσο, είναι ευκολότερο από το SimCity 3000 και -δίνοντάς του τον απαραίτητο χρόνο- εύκολα διαπιστώνεις ότι είναι σε θέση να προσφέρει την ποιότητα και την εμπειρία των προκατόχων του από τους υπολογιστές. Αν έχετε υπομονή, μέσα του θα βρείτε μια από τις πιο ενδιαφέρουσες προτάσεις του φετινού καλοκαιριού.
Μάριος Θεοτοκάς
PEGI 3+
