Top 10 παιχνιδιών Final Fantasy

Πληθώρα προτάσεων, δύσκολες επιλογές…

Όσοι ασχολούνται συστηματικά με το gaming, πολλές φορές θα έχουν βιώσει συζητήσεις οι οποίες ξεκινούν με μια ερώτηση του τύπου “Ποιο είναι το αγαπημένο σου παιχνίδι;” ή “Ποια δεκάδα προτείνεις από αυτό το είδος;”. Ως συζήτηση για πολλούς μπορεί η η στιγμιαία επιλογή να φαντάζει εύκολη υπόθεση, όμως για κάποιους που έχουν παίξει παιχνίδια σε κατηγορίες όπως αυτή των JRPG, φαντάζει λίγο δύσκολο. Και αυτό επειδή μιλάμε για παιχνίδια που το κάθε ένα από αυτά ζητάει από το παίκτη δεκάδες ή εκατοντάδες ώρες, προσφέροντας πλούσιο lore, πολύπλοκους χαρακτήρες, όμορφους κόσμους, μειονεκτήματα, πλεονεκτήματα και, βεβαίως, έντονα συναισθήματα, οπότε, πώς είναι δυνατόν να ταξινομήσεις σε κάποιο Excel όλα αυτά, ούτως ώστε να βγάλεις μια δεκάδα;

  Ειδικά για αυτούς που έζησαν τη χρυσή εποχή όπου η SquareSoft κυκλοφορούσε τίτλους-διαμάντια (για παράδειγμα, τα Chrono Trigger, Parasite Eve, Xenogears και άλλα) η κατάσταση είναι ιδιαίτερα δύσκολη. Και η κατάσταση γίνεται ακόμα πιο δύσκολη όταν γινόμαστε πιο συγκεκριμένοι και θέλουμε να επιλέξουμε τα καλύτερα παιχνίδια από την πιο διάσημη σειρά JRPG παιχνιδιών, το franchise Final Fantasy της Square. Ως πρώτη σκέψη θα μπορούσαμε να τα ταξινομήσουμε είτε με τις βαθμολογίες που “κυκλοφορούν” στο διαδίκτυο σήμερα, είτε χρονολογικά, ώστε να αποφύγουμε συγκρούσεις και εντάσεις. Ωστόσο, με την ευκαιρία της επετείου των 30 χρόνων που κλείνει η σειρά το 2017, είπαμε να πάμε με το ένστικτο και να επιλέξουμε με κριτήριο τις αναμνήσεις και τα συναισθήματά μας. Έτσι, λοιπόν, σας παραθέτουμε αυτούς που θεωρούμε ως τους κορυφαίους δέκα Final Fantasy τίτλους που κυκλοφόρησαν από το 1987 μέχρι και σήμερα.   

Final Fantasy

Θέση 10: Final Fantasy II   (πρώτη κυκλοφορία 1988, NES)

Εάν ρωτήσετε κάποιον που έχει ασχοληθεί με όλους τους τίτλους της σειράς Final Fantasy για το ποιό είναι το πιο δύσκολο παιχνίδι της σειράς, η απάντηση που θα λάβετε πιθανώς θα είναι το Final Fantasy II. Ο δεύτερος τίτλος της σειράς είχε πολλά προβλήματα στο gameplay, διότι είχε εγκαταλείψει το γνωστό level-up σύστημα του πρώτου παιχνιδιού, όμως αυτό το οποίο θυμόμαστε από το ταξίδι του Firion ήταν ο villain της ιστορίας, o Emperor Mateus, ο οποίος εμπόδιζε το ταξίδι της ομάδας μας καταστρέφοντας τις πόλεις, με αποτέλεσμα να μην έχουμε πρόσβαση σε αυτές. Η κατάσταση γινόταν ακόμα πιο δύσκολη αφού σκότωνε αρκετά μέλη της ομάδας μας, ενώ δηλητηριάζοντας το νερό των wyverns είχε ως αποτέλεσμα να σκοτώσει ολόκληρο στρατό. Όπως λένε, “δύσκολο παιχνίδι, δύσκολος εχθρός”.  

Θέση 9: Final Fantasy IV (πρώτη κυκλοφορία 1991 SNES)

 Το Final Fantasy IV ήταν ένα milestone για τη σειρά εφόσον είχε βελτιωθεί σε όλους τους τομείς (μάχη, μουσική, σεναριακή αφήγηση) σε σχέση με τους προκατόχους του. Πολλοί ήταν αυτοί που αγάπησαν τις προσωπικότητες των Cecil, Rosa και Kain Highwind. Εξάλλου αυτή η αγάπη αποδεικνύεται εκ του αποτελέσματος, διότι έπειτα από πολλά χρόνια κυκλοφόρησε και το Final Fantasy IV: The After Years. Ο θρύλος λέει πως κάποιοι προτιμούσαν τον Cecil ως Dark Knight.

Θέση 8: Final Fantasy V   (πρώτη κυκλοφορία 1992, SNES)

Ο Bartz, επάνω στο πιστό του άτι (chocobo) boko, ακολουθεί την πτώση ενός μετεωρίτη και σώζει τη Reina. Γνωρίζουμε πως πολλοί δεν λάτρεψαν το σενάριο του Final Fantasy V, όμως πρέπει να παραδεχτούμε πως βελτίωσε αρκετά πράγματα. Όπως, για παράδειγμα, το σύστημα ρόλων, το οποίο εξελίχθηκε σημαντικά σε σχέση με το FF IIΙ. Μάλιστα, το συγκεκριμένο σύστημα μάχης εξελίσσεται ακόμα και στις μέρες μας και χρησιμοποιείται μέχρι και στο πρόσφατο Bravely Default. Επίσης, γνωρίζουμε πως πολλοί αντιπάθησαν τον ExDeath, όμως αντιθέτως πολλοί τον αγάπησαν επειδή στρατολόγησε τον Gilgamesh ως το δεξί του έμπιστο χέρι. Όσοι έπαιξαν τον πέμπτο τίτλο του franchise, ακόμα ακούν στα αυτιά τους τη μουσική του Clash on the Big Bridge.

Θέση 7: Crisis Core: Final Fantasy VII   (πρώτη κυκλοφορία 2007, PSP)

Πάρα πολλοί gamers που ασχολήθηκαν με τη σειρά Final Fantasy ξεκίνησαν από τον έβδομο τίτλο της σειράς. Οπότε, αρκετοί ήταν αυτοί που αγάπησαν τον Zack Fair μέσω των κρυφών σκηνών που είχαν παρακολουθήσει στο Shinra (Nibelheim) Mansion. Όσοι είχαν την ευκαιρία να παίξουν το Crisis Core στο PSP, θα θυμούνται τις έντονες σκηνές με πολλούς παλιούς χαρακτήρες αλλά και καινούργιους. Και φυσικά δεν ξεχνάμε και την ιδεολογία του ήρωα, “The Price of Freedom”, που μας παρέδωσε τον Cloud στο Final Fantasy VII.

Θέση 6: Final Fantasy IX   (πρώτη κυκλοφορία 2000, PlayStation)

Το Final Fantasy IX ήταν η επιστροφή στις ρίζες της σειράς. Αυτό οφειλόταν στο γεγονός πως επανέφερε στο προσκήνιο τους κρυστάλλους και το high fantasy σκηνικό. Παρομοίως, δόθηκε έμφαση στους χαρακτήρες και τους ισχυρούς δεσμούς φιλίας τους. Εξάλλου, ποιος δεν αγάπησε τους Vivi, Garnet και Freya; Είναι το Final Fantasy που σχεδόν όλοι παίξαμε μόνο μια φορά, αλλά ακόμα θυμόμαστε με γλυκιά νοσταλγία.

Θέση 5: Final Fantasy Tactics The War of the Lions (πρώτη κυκλοφορία 2007, PSP)

  Εάν ρωτούσατε κατά την εποχή του PSP ποιο ήταν το καλύτερο tactical role-playing παιχνίδι για τη φορητή κονσόλα της Sony, οι πιθανές απαντήσεις θα ήταν δύο, διότι δίχαζαν τότε τον κόσμο. Ο λόγος για τα Tactics Ogre: Let Us Cling Together και Final Fantasy Tactics: The War of the Lions. Δεν αναφέρουμε την PlayStation έκδοση του FF Tactics σκόπιμα, επειδή εκτός από τις οπτικές βελτιώσεις που υπήρχαν στα cutscenes με τη χρήση του cell shaded animation, η έκδοση για το PSP προσέφερε νέους χαρακτήρες, ρόλους και, το σημαντικότερο, νέες μάχες στην ιστορία. Το War of the Lions στο PSP είναι η απόδειξη πως μερικές επανεκδόσεις μπορούν, εκτός της οπτικής βελτίωσης, να προσφέρουν και πολλά περισσότερα πράγματα.  

Θέση 4: Final Fantasy X   (πρώτη κυκλοφορία 2002, PlayStation 2)

Το πρώτο βήμα στο PS2 ήταν επιτυχημένο για την τότε SquareSoft, καθώς το Final Fantasy X συνέχισε την καλή παράδοση και αποτέλεσε έναν ακόμη εξαιρετικό τίτλο για τα νέα μηχανήματα της εποχής. Ο Tidus μπορεί να μην ήταν πολύ αρεστός χαρακτήρας (ειδικά με το δεδομένο των όσων πρωταγωνιστών είχα προηγηθεί στα VII, VIII και IX), ωστόσο δύσκολα κάποιος δεν δέθηκε μαζί του στην πορεία της ιστορίας μέσω των γεγονότων που εξέλιξαν και άλλαξαν το χαρακτήρα του. Βέβαια, δεν ξεχνάμε και τα μελή της ομάδας του, που είχαν τις δικές τους μικρές ή μεγάλες ιστορίες. Τέλος, λογικό είναι πολλοί να μίσησαν περισσότερο τον Seymour, παρά το Sin, εφόσον ως -villain χαρακτήρας- αποδόθηκε εξαιρετικά.

Θέση 3: Final Fantasy VIII   (πρώτη κυκλοφορία 1999, PlayStation)

Για πολλούς το Final Fantasy VIIΙ μπορεί να έχει διαγράφει ήδη από τη μνήμη τους. Αυτό οφείλεται κυρίως στο ότι, μετά το “παλιρροϊκό κύμα” που δημιούργησε το έβδομο επεισόδιο της σειράς, το κοινό είχε υπερβολικά μεγάλες προσδοκίες από το FF VIII, οπότε είναι λογικό να βρήκε κάποια πράγματα κατώτερα από ό,τι τα περίμενε. Αν και το Draw System, μαζί με την προσευχή που κάναμε για να πραγματοποιηθεί το “Lionheart” του Squall, δημιουργούσε εκνευρισμούς, το FF VIII ήταν ο τίτλος που είχε το περισσότερο replayabillity της σειράς, διότι τα level έπεφταν “βροχή”, ο εσωστρεφής χαρακτήρας του Squall και η ανάπτυξη του ίδιου και της ομάδας του ήταν εξαιρετική, και, εκτός αυτού, μην ξεχνάμε τις εντυπωσιακές μαχες με τα GF (Summons) που έπρεπε να γίνουν για να τα στρατολογήσουμε. Το συγκεκριμένο Final Fantasy είναι η πλέον κλασική περίπτωση “love or hate”.

Θέση 2: Final Fantasy VI (πρώτη κυκλοφορία 1994, SNES)

  Γνωρίζουμε πως για κάποιους η λίστα μπορεί να κλείνει σε αυτό το σημείο ή απλά να πουν τη φράση “το τελευταίο καλό Final Fantasy”. Η Terra, ως πρωταγωνίστρια, ήταν πολύ αγαπητή χαρακτήρας, που ξεκινούσε με το παρελθόν της να είναι άγνωστο επειδή έπασχε από αμνησία, αλλά που στην πορεία της ιστορίας γνώριζε εξαιρετική ανάπτυξη. Εκτός της ηρωίδας, ποιος περίμενε ότι στην περιπέτεια αυτής και της ομάδας της θα αντικρίζαμε τον καλύτερο villain των Final Fantasy; Ο Kefka, εκτός από το σατανικό γέλιο που τον χαρακτήριζε εκείνη την εποχή, ήταν ο χαρακτήρας ο οποίος ξεκίνησε από το μηδέν, και με τη βίαιη και ιδιοφυή φύση του κατάφερε και πέτυχε τους στόχους του.

Θέση 1: Final Fantasy VII   (πρώτη κυκλοφορία 1997, PlayStation)

Όσοι παρέμειναν στη λίστα μας μέχρι τέλους, θα είχαν μαντέψει εδώ και ώρα ότι η πρώτη επιλογή μας είναι το Final Fantasy VII. Ο τίτλος που έπαιξαν σχεδόν όλοι οι φίλοι του franchise και ο λόγος που εκατομμύρια κόσμου αγάπησε τη σειρά. Για την ίδια τη σειρά -και τη Square βεβαίως- το FF VII ήταν ένα σημαντικό milestone, εφόσον για πρώτη φορά μπήκε στα 3D “νερά” της τότε τεχνολογίας, χρησιμοποιώντας pre-rendered περιβάλλον και 3D μοντέλα χαρακτήρων . Ελπίζουμε να είναι κατανοητό πως αν θελήσουμε να αναπτύξουμε το περιεχόμενο του Final Fantasy VII, όπως τον θρυλικό πρωταγωνιστή Cloud, το σενάριο, τους χαρακτήρες, τη μουσική, τις τοποθεσίες και, βεβαίως, τον villain Sephiroth (που πολλοί αγάπησαν, ενώ άλλοι μίσησαν για αυτά τα οποία έκανε), θα καταλήξουμε αναπόφευκτα να προβούμε σε πολυσέλιδο αφιέρωμα.   Οπότε κάπως έτσι κλείνουμε το Top 10 μας, με σιγουριά πως ο καθένας θα έχει στο μυαλό και την καρδιά του μια διαφορετική χρυσή δεκάδα για τη σειρά. Όμως, ακόμη ένα είναι σίγουρο, πως από την πρώτη θέση στην καρδιά των περισσοτέρων φίλων της σειράς, τα FF VI & FF VII πολύ δύσκολα θα εκθρονιστούν.