Borderlands

Μια “Mad Max” videogame εμπειρία από την Gearbox Software και την 2K Games

H 2K Games έκανε κατά τη διάρκεια του περσινού Leipzig Games Convention το πολύ μεγάλο… λάθος, να παρουσιάσει σε συγκεκριμένο αριθμό δημοσιογράφων τα πρώτα δείγματα γραφής του μυστικού project, πάνω στο οποίο δούλευε η εταιρία Gearbox Software τους τελευταίους μήνες. Ο λόγος για το sci-fi first person shooter με την ονομασία Borderlands, το οποίο έκανε και την επανεμφάνισή του στο ειδικό meeting room της εκδότριας εταιρίας σε πιο πλήρη μορφή κατά τη διάρκεια Ε3, μιας και πλέον έχουμε μόλις ένα χρόνο πριν τη διάθεσή του στο κοινό. Ο τίτλος θα υποστηρίζει co-op gameplay για μέχρι και τέσσερις παίκτες και χαρακτηρίζεται από την ανάπτυξη του χαρακτήρα που λαμβάνει χώρα όσο ο παίκτης προχωράει προς την ολοκλήρωση της περιπέτειάς του.

Όπως είχαμε τονίσει και σε παλαιότερες αναφορές μας στον τίτλο, το Borderlands λαμβάνει χώρα σε ένα πλανήτη με το όνομα Pandora, όπου οι διάφορες κυβερνήσεις στέλνουν τους εξόριστους, ενώ δεν είναι και λίγοι αυτοί που αναζήτησαν την ανωνυμία και την απομάκρυνσή τους από τα κοινά εκεί. Ως αποτέλεσμα αυτών των δύο συνιστωσών, ο κόσμος του Borderlands είναι δομημένος σε πόλεις, έξω από τις οποίες δεν υπάρχει καμία απολύτως ασφάλεια, αφού αρκετές φυλές και συμμορίες παραμονεύουν να εξοντώσουν και να ληστέψουν οποιονδήποτε κάνει το λάθος να περάσει από τα λημέρια τους.

Κατά τη διάρκεια της παρουσίασης που μας έγινε, δύο χαρακτήρες συνδέθηκαν μέσω τοπικού δικτύου και αγωνίζονταν να πάρουν κάποια έγγραφα μιας εξωγήινης τεχνολογίας από τη βάση μιας ομάδας ληστών, η οποία βρισκόταν μέσα σε μια σπηλιά. Για τη μετάβασή τους εκεί χρησιμοποίησαν ένα ειδικό όχημα που έφερε ένα ειδικό κανόνι-όπλο στο πίσω μέρος του και με αυτό ξεκίνησαν να αντιμετωπίζουν τα οχήματα των ληστών που κινήθηκαν εναντίον τους, μόλις εντόπισαν δραστηριότητα στην περίμετρο. Το όχημα φέρει δύο θέσεις, μία στο τιμόνι και μία στο πολυβόλο και οι παίκτες έχουν τη δυνατότητα να αλλάξουν θέση μεταξύ τους σε πραγματικό χρόνο (εν κινήσει), μέσα από ένα πανέμορφο οπτικό αποτέλεσμα.

Ακόμη, υπάρχει και η δυνατότητα boost, κάτι που βοηθάει άμεσα τους εμπλεκόμενους να ξεμπερδέψουν σε περίπτωση που οι εχθροί είναι υπεράριθμοι. Αφού ξεμπερδέψαμε με τους δύο πρώτους αντιπάλους και τα οχήματά τους, τα μέλη της ομάδας μας κινήθηκαν προς τη βάση, όπου και εντόπισαν διάφορα κτίρια που είχαν δημιουργηθεί από τους ληστές με τμήματα από διάφορα υλικά (μέταλλο, ξύλο), που σαφώς προσθέτουν αρκετούς πόντους στον τομέα της ατμόσφαιρας.

Οι αντίπαλοι έδειξαν αρκετά καλοδουλεμένο ΑΙ, αφού πρόσεχαν πάντα σε ποιο σημείο στέκονταν για να μην είναι ακάλυπτοι, ενώ σε αυτό το σημείο φάνηκε και το στοιχείο που κάνει τον τίτλο να ξεχωρίζει. Ο λόγος για το οπλοστάσιο που είναι σχεδόν ατελείωτο… Σύμφωνα με την ομάδα ανάπτυξης, το Borderlands θα φέρει πάνω από μισό εκατομμύριο όπλα, τα οποία δημιουργούνται real-time από τη μηχανή του τίτλου. Η Gearbox έχει πετύχει αυτό ακριβώς το στοιχείο, δίνοντας ορισμένες τιμές για τα διάφορα τμήματα του όπλου (κάνη, μήκος, βάρος, είδος πυρομαχικών κτλ) και έχοντας δώσει στη μηχανή τη δυνατότητα να δημιουργεί κάθε δευτερόλεπτο κάτι το ξεχωριστό.

Ο χαρακτήρας ενισχύεται με τα διάφορα ξεχωριστά όπλα και καταφέρνει να δει μεγάλη ποικιλία στον τρόπο που αντιμετωπίζει κάθε κατάσταση, μιας και είναι σχεδόν απίθανο να καταφέρει να συναντήσει το ίδιο όπλο στο παιχνίδι πάνω από 3-4 φορές. Σε όλα τα παραπάνω αξίζει να προσθέσουμε και το RPG στοιχείο που έχει ενσωματώσει στον τίτλο η Gearbox, με το χαρακτήρα να αναπτύσσεται όσο συμμετέχει στη δράση και καταφέρνει να σκοτώνει αντιπάλους.

Μια ειδική μπάρα στο κάτω μέρος της οθόνης αναδεικνύει το επίπεδο στο οποίο βρίσκεται, ενώ όπως είναι αντιληπτό, με κάθε level up, ο ήρωας ανακτά νέες δυνάμεις και ικανότητες που τον βοηθούν πέραν του οπλοστασίου. Η ομάδα ανάπτυξης υπόσχεται δυνατότητα για τετραπλό co-op μέσω των online υπηρεσιών, ενώ κάθε χαρακτήρας αναπτύσσεται ξεχωριστά. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι αν ο παίκτης έχει φτάσει τον ήρωά του σε ένα συγκεκριμένο level, θα μπορεί χωρίς καμία περαιτέρω διαδικασία να μπει στο παιχνίδι ενός φίλου του, χωρίς να χρειάζεται να περιμένει την αρχή του επιπέδου ή κάτι παρόμοιο. Τα updates σε επίπεδο skills γίνονται μέσω ειδικών «σταθμών» που βρίσκονται μέσα στο επίπεδο, ενώ σε αρκετά σημεία υπάρχουν και κλασικά… κιβώτια ανεφοδιασμού, όπου και ο παίκτης μπορεί να ανανεώσει τον εξοπλισμό του.

Ο κώδικας της παρουσίασης βρισκόταν σε alpha στάδιο, κάτι που μεταφράζεται αυτόματα σε αρκετές εβδομάδες εργασίες μέχρι να οριστικοποιηθούν κάποια στοιχεία. Μέχρι στιγμής το Borderlands καταφέρνει να κλέψει τις εντυπώσεις και να μεταφέρει μια "Mad Max" εμπειρία στον παίκτη, ενώ αξιομνημόνευτη είναι και η προσπάθεια της ομάδας προγραμματισμού να δημιουργήσει εκπληκτικά εφέ ήχου και εικόνας στον πεδίο της μάχης. Αναμφίβολα, έχουμε να κάνουμε με μία από τις πιο αναμενόμενες κυκλοφορίες του 2009…

Παύλος Παπαπαύλου

{nomultithumb}