Transformers: War for Cybertron

Ταξίδι στον πλανήτη των Transformers σε μία ανέλπιστα καλή δημιουργία

Σίγουρα η ιδέα διαστημικών ρομπότ (αναμφίβολα κατασκευασμένων με πολεμικές προδιαγραφές…) που μπορούν να μετατρέπονται εν ριπή οφθαλμού από ανδροειδή σε ιπτάμενα ή επίγεια οχήματα (και όχι μόνο), αποτελεί κάτι παραπάνω από ιδανικό υλικό για έναν, τρίτου προσώπου, τίτλο δράσης. Σε αντίθεση, όμως, με την αγαπημένη παιδική τηλεοπτική σειρά και την ενδιαφέρουσα μεταφορά της στη μεγάλη οθόνη (γεμάτη από εξαιρετικά οπτικά εφέ), οι προσπάθειες που έγιναν στο χώρο των βιντεοπαιχνιδιών ήταν ως επί το πλείστον το λιγότερο αδιάφορες (εξαιρουμένου του πολύ καλού Transformers: Armada). Ιδιαίτερα σε αυτήν τη γενιά κονσολών, είχαμε την ατυχία να δούμε δύο μετριότατους τίτλους, που κατάφεραν να ισχυροποιήσουν την άσχημη φήμη των ταυτόχρονων κυκλοφοριών με κινηματογραφικές παραγωγές.

Ευτύχημα αποτελεί, λοιπόν, η απόφαση της High Moon Studios (The Bourne Conspiracy) να μας προσφέρει ένα νέο τίτλο, εμπνευσμένο από το σύμπαν των Transformers που δεν αποσκοπεί στην εύκολη εμπορική “λεία” που επιχειρήθηκε με τις προαναφερθείσες δημιουργίες.

Ήδη από την πρώτη ανακοίνωση του War for Cybertron, ήταν εμφανές ότι ουδεμία σχέση θα είχε με τις παραγωγές του Michael Bay. Αντιθέτως, αυτή η νέα δημιουργία εμπνέεται αποκλειστικά από την τηλεοπτική σειρά, στοιχείο που είμαστε σίγουροι πως θα χαροποιήσει τους φίλους των Transformers. Επιπροσθέτως, το War for Cybertron απορρίπτει την πεπατημένη της επανειλημμένης προβολής της γης ως πεδίο μάχης, μεταφέροντάς μας, όπως προδίδει ο υπότιτλος του παιχνιδιού, στον πλανήτη των Transformers.

In the Cybertron far, far away: Το σενάριο

Για πρώτη φορά στην ιστορία αυτού του franchise, έχουμε την ευκαιρία να δούμε από κοντά τα γεγονότα που οδήγησαν στην εκούσια φυγή των Autobots και Decepticons από τη γενέτειρά τους. Το campaign του War for Cybertron αποτελείται από συνολικά δέκα chapters, χωρισμένα εξίσου μεταξύ των δύο αντίπαλων ομάδων. Ευτύχημα αποτελεί το γεγονός ότι εδώ οι αποστολές των “κακών” της υπόθεσης δεν αφορούν απλά ένα εναλλακτικό σενάριο του τύπου «τι θα γινόταν αν…» που συνηθίζεται από άλλους τίτλους.

Αντιθέτως, στα πρώτα πέντε κεφάλαια του Transformers λαμβάνουμε τον έλεγχο των Decepticons, οδηγώντας τους ουσιαστικά από μία απλή ομάδα ταραχοποιών σε μία υπολογίσιμη δύναμη και ένα μεγάλο κίνδυνο για την ασφάλεια της Cybertron. Η ιστορία ξεκινάει με την επίθεση του Megatron και των στρατιωτών του σε ένα διαστημικό σταθμό των Autobots, όπου φυλάσσεται η πανίσχυρη ύλη ονόματι Dark Energon. Με την απόκτηση αυτού του νέου όπλου από τον αρχηγό των Decepticons, θα οδηγηθούμε σταδιακά στην απόλυτη ισχυροποίησή τους, για να κληθούμε έπειτα να πάρουμε τον έλεγχο των Autobots, στην προσπάθειά τους να αντισταθούν σε αυτήν τη νέα απειλή ώστε να διασώσουν τον πλανήτη τους.

Σε γενικές γραμμές, η πορεία του σεναρίου είναι σαφέστατα προβλέψιμη και σε αρκετά σημεία δείχνει ότι απευθύνεται σε νεαρές ηλικίες. Εντούτοις, τα καλογραμμένα και, σίγουρα ανάλαφρα, κείμενα καταφέρνουν να συντελέσουν σε μία ιστορία που, τουλάχιστον, παρακολουθείται ευχάριστα. Επιπλέον, οι φίλοι της τηλεοπτικής σειράς σίγουρα θα βρουν ενδιαφέρουσες τις αποκαλύψεις για κάποιες σχέσεις και καταστάσεις μεταξύ διαφόρων Transformers (αν και αρκετά… αφελείς), όπως αυτή που αφορά την σφετεριστική αντιμετώπιση του Starscream ως προς τον Megatron, αλλά και το λόγο που ενώσανε τις δυνάμεις τους.

Clash of the Robots: Σύστημα μάχης

Ξεκινώντας οποιοδήποτε κεφάλαιο, έχουμε τη δυνατότητα επιλογής μεταξύ τριών Transformers, όλα εκ των οποίων αποτελούν πιστά αντίγραφα, τουλάχιστον στην ανθρωποειδή μορφή τους, των χαρακτήρων της σειράς. Συνολικά, η ποικιλία των Transformers είναι ικανοποιητική, προσφέροντάς μας, στο σύνολο του campaign, περισσότερες από δέκα επιλογές. Κατά κύριο λόγο, η διαφοροποίηση μεταξύ των χαρακτήρων αφορά το συνδυασμό του μέσου στο οποίο μπορούν να μετατραπούν, των δύο ειδικών δυνάμεων που έχουν και, φυσικά, της μορφής τους (τουλάχιστον για τον γράφοντα, έχει ουσιαστική διαφορά το παρουσιαστικό του Optimus Prime με αυτό του Bumblebee).

Οι ειδικές δυνάμεις στο campaign, δυστυχώς, δεν χαίρουν μεγάλης ποικιλίας, προσφέροντας ελάχιστες διαφορετικές ικανότητες, όπως την γρήγορη εκτίναξη προς οποιαδήποτε κατεύθυνση, δημιουργία ασπίδας για μερικά δευτερόλεπτα, προσωρινή αύξηση της δύναμης πυρός και ορισμένες άλλες που επαναλαμβάνονται αρκετά σύντομα μεταξύ των χαρακτήρων. Ωστόσο, καταφέρνουν να φανούν αρκετά χρήσιμες στις μάχες ενώ οι χρονικοί περιορισμοί ορισμένων εξ αυτών, μας ωθούν στη στρατηγική ενεργοποίησή τους. Η ποικιλία του οπλισμού είναι αρκετά ικανοποιητική, αν και μάλλον θα μπορούσε να είναι περισσότερο ευφάνταστη, δεδομένου του σύμπαντος στο οποίο διεξάγεται η δράση. Όλοι οι συνήθεις ύποπτοι του είδους βρίσκονται εδώ, όπως πολυβόλα, snipers, καραμπίνες και ρουκετοβόλα, έχοντας, όπως είναι λογικό, τον απαραίτητο φουτουριστικό σχεδιασμό.

{PAGE_BREAK}

Φυσικά, ο τίτλος της High Moon Studios δεν θα μπορούσε να φέρει το όνομα "Transformers" εάν οι χαρακτήρες μας δεν είχαν τη δυνατότητα να μετατραπούν σε οχήματα. Ουσιαστικά, υπάρχουν τέσσερις διαφορετικοί τύποι οχημάτων, που συνοψίζονται στα φορτηγά, αυτοκίνητα, τανκ και αεροπλάνα -έχοντας βέβαια διαφορετικά σχέδια ανάλογα με το Transformer που ελέγχουμε. Η μετατροπή από ρομπότ σε όχημα γίνεται κατά βούληση, με το πάτημα του αριστερού αναλογικού μοχλού οπουδήποτε και αν βρισκόμαστε. Ο χειρισμός σε αυτήν την μορφή είναι ιδιαίτερα απλοϊκός αλλά ταυτόχρονα ευχάριστος. Αν και όλα τα οχήματα ανεξαιρέτως προσφέρουν τη δυνατότητα ανεξάντλητης ώθησης με το πάτημα ενός πλήκτρου, η αίσθηση της ταχύτητας γενικότερα δεν είναι η καλύτερη δυνατή, καθώς ακόμα και τα αεριωθούμενα δείχνουν σαν να μην μπορούν να ξεπεράσουν τα…50 χλμ ανά ώρα, στοιχείο που προκαλεί έντονη παραφωνία με το φουτουριστικό σχεδιασμό τους.

Η δράση αναμφίβολα δεν έρχεται σε καμία περίπτωση να προσφέρει κάτι νέο στο είδος ωστόσο καταφέρνει να είναι ιδιαίτερα ευχάριστη. Τα όπλα δίνουν καλή αίσθηση της δύναμής τους χάρη στα καλά ηχητικά και οπτικά εφέ τους ενώ και οι melee επιθέσεις είναι ιδιαίτερα χρήσιμες και κυρίως απολαυστικές (κάθε transformer να φέρει το όπλο της αρεσκείας του).

Άλλωστε δεν μας δίνεται σε πολλά παιχνίδια η δυνατότητα να τρέξουμε με φόρα ως αυτοκίνητο κατευθείαν προς ένα εχθρικό ρομπότ, μόνο για να μετατραπούμε σε ανδροειδές την αμέσως επόμενη στιγμή, καταστρέφοντάς το με την χρήση ενός τεράστιου τσεκουριού. Η ποικιλία των εχθρών είναι αρκετά καλή ενώ ορισμένοι από τους αρχηγούς που αντιμετωπίζουμε στο τέλος κάθε chapter είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακοί. Όσον αφορά τη ροή του campaign, φαίνεται περιέργως ότι δε δόθηκε η ίδια προσοχή στην ποιότητα των αποστολών των Decepticons σε σχέση με αυτές των Autobots.

Είναι απόλυτα φυσικό για κάποιον που θα ασχοληθεί αρχικά με τις αποστολές των Decepticons να σχηματίσει την άποψη ότι πρόκειται για έναν μάλλον αδιάφορο τίτλο, καθώς οι συγκρούσεις στις οποίες θα βρεθούμε μας φέρνουν αντιμέτωπους με μικρές ομάδες εχθρών, με τη γενικότερη δομή των επιπέδων να προσφέρει ελάχιστες συγκινήσεις.

Εντούτοις, από την στιγμή που θα βρεθούμε στο στρατόπεδο των Autobots η ποιότητα αλλάζει άρδην. Πλέον, γίνεται εμφανές ότι βρισκόμαστε σε πόλεμο μεταξύ των δύο ομάδων καθώς θα δούμε σε πολλά σημεία τη σύγκρουση μεταξύ μεγάλου αριθμού μονάδων τόσο φίλιων όσο και εχθρικών. Επιπλέον, η δομή των επιπέδων δείχνει περισσότερο προσεγμένη, προσφέροντάς μας πιο ενδιαφέροντα πεδία μαχών αλλά και σημεία ιδανικά για τη χρήση της εναλλακτικής μορφής των Autobots μας. Αξίζει να σημειωθεί ότι κατά τη διάρκεια των αποστολών, και στα δύο campaigns, θα είμαστε πάντα μαζί με δύο ακόμα συμμάχους (το ρόλο των οποίων μπορούν να αναλάβουν άλλοι παίκτες μέσω online σύνδεσης) μεταξύ των οποίων ακούμε συνεχώς συνομιλίες.

Το στοιχείο αυτό καταφέρνει να δώσει ακόμα περισσότερη προσωπικότητα στους χαρακτήρες μας, κάτι στο οποίο βοηθάει σημαντικά η πολύ καλή δουλειά που έχει γίνει στην απόδοση των κειμένων, με τους ηθοποιούς να δείχνουν πως πραγματικά ευχαριστήθηκαν τους ρόλους τους.

Cybertron, ένας κόσμος για να επισκεφτούμε ή να αποφύγουμε;

Καθαρά τεχνικά το War for Cybertron σίγουρα δε θα καταφέρει να κλέψει τις εντυπώσεις, απεικονίζοντας σχετικά απλοϊκές υφές σε σύγκριση, ειδικά με άλλες ομορφότερες –οπτικά τουλάχιστον-, παραγωγές του είδους. Εικαστικά έχει καλύτερη τύχη, προσφέροντάς μας μία ενδιαφέρουσα εικόνα του κόσμου των Transformers όπου, όπως είναι φυσικό, το μέταλλο κυριαρχεί σε απόλυτο βαθμό. Κυρίως στο campaign των Autobots, θα μεταφερθούμε σε ορισμένες επιβλητικές περιοχές όπου τα δαιδαλώδη μεταλλικά κτήρια απλώνονται μπροστά μας και σε αχανή ύψη.

Επιπλέον, τα διάφορα ρομπότ έχουν μία ευχάριστη ρετρό αισθητική στο σχεδιασμό τους με το σώμα τους να δείχνει ζωντανό, καθώς –ως μία άλλη αναπνοή- βλέπουμε συνεχώς διάφορα μηχανικά κομμάτια τους να μετακινούνται. Ιδιαίτερα καλοσχεδιασμένα είναι και τα animation των μετατροπών τους καθώς και οι διάφορες εντυπωσιακές αλληλεπιδράσεις που έχουν με υπολογιστές και όπλα.

{PAGE_BREAK}

Online αναμετρήσεις: Autobots Vs. Decepticons

Η διάρκεια των περίπου δέκα ωρών του campaign είναι αναμφίβολα χορταστική και η εργασία που έχει γίνει στη δομή του φαίνεται πως αποτελεί προϊόν σοβαρής δουλειάς και όχι ενός απλού συνοδευτικού για το online κομμάτι του τίτλου. Σοβαρή εργασία, ωστόσο, φαίνεται ότι πραγματοποιήθηκε και στον τομέα του multiplayer, το οποίο σίγουρα θα καταφέρει να τραβήξει την προσοχή όσων αρέσκονται σε online αναμετρήσεις. Όπως προείπαμε, το Transformers: War for Cybetron επιτρέπει την ταυτόχρονη συμμετοχή έως και τριών παικτών στο campaign, βελτιώνοντας σημαντικά την εμπειρία. Επιπροσθέτως, ως είθισται πλέον για τα παιχνίδια του είδους, το escalation mode μας μεταφέρει σε μία εναλλακτική μορφή του horde από το Gears Of Wars όπου, μαζί με άλλους τρεις παίκτες, θα προσπαθήσουμε να απωθήσουμε ολοένα και πιο δύσκολα κύματα εχθρών.

Όπως είναι φυσικό, υπάρχουν και τα συνηθισμένα modes των deathmatch, team deathmatch, capture the flag και conquest διαθέσιμα σε οκτώ χάρτες. Έως και δέκα παίκτες μπορούν να αναμετρηθούν, ένας αριθμός που αποδεικνύεται ιδανικός για τη γρήγορη δράση που υποστηρίζει ο τίτλος. Μπορούμε να επιλέξουμε τον χαρακτήρα μας ανάμεσα από τις scouts, soldiers, leaders και scientist κλάσεις που αφορούν αντίστοιχα τις μορφές των αυτοκινήτων, τανκ, φορτηγών και αεριωθούμενων. Κάθε μία κλάση έχει πληθώρα από αποκλειστικές δυνατότητες, πολύ περισσότερων από αυτές που συναντούμε στο campaign, που ξεκλειδώνονται σταδιακά ανεβαίνοντας levels, προσφέροντας τελικά ένα ανέλπιστο βάθος στο multiplayer κομμάτι του τίτλου.

{VIDEO_1}

Επιτέλους ένας αξιοπρεπής τίτλος Transformers

Εν κατακλείδι, το πόνημα της High Moon Studios αποτελεί μία σαφέστατα αξιοπρεπή παραγωγή, που δείχνει έντονα πως έγινε με αγάπη προς το πρωτογενές υλικό. Το War for Cybertron δε μπορεί, ως ένα άλλο Arkham Asylum, να διεκδικήσει βραβεία, αλλά από την άλλη μεριά θα καταφέρει να ικανοποιήσει σε μεγάλο βαθμό τους φίλους της σειράς τόσο σε offline όσο και σε online επίπεδο. Η αγάπη της αμερικάνικης εταιρίας προς το υλικό που είχε στα χέρια της είναι έκδηλη, κάτι το οποίο γίνεται ακόμα πιο εμφανές όταν φτάσετε στο σημείο να παρακολουθήσετε τα credits του τίτλου.

Νικόλας Μαρκόγλου