SOCOM U.S. Navy SEALs: Fireteam Bravo
Οι ειδικές δυνάμεις της Αμερικής, μετατρέπονται σε στρατιώτες τσέπης του PSP
Οι ειδικές δυνάμεις της Αμερικής, μετατρέπονται σε στρατιώτες τσέπης του PSP
Bravo Team…τσέπης
Εδώ και αρκετά χρόνια η σειρά βολών SOCOM U.S. Navy SEALs αποτελεί την καλύτερη πρόταση της Sony στην κατηγορία των online shooters. Αν και η επιτυχία της σειράς στην Ευρώπη σαφώς και δεν μπορεί να συγκριθεί με την πορεία της στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού, είναι τουλάχιστον ένα δείγμα προσπάθειας του τι θα μπορούσε να γίνει αν υπήρχε μια καλύτερα στημένη online υπηρεσία από τη Sony (κάτι που είναι πολύ πιθανό να δούμε στο εγγύς μέλλον με το PlayStation 3). Ωστόσο, η νέα μεγάλη κονσόλα της Sony βρίσκεται ακόμη αρκετό καιρό μακριά μας και τη χαμηλή διείσδυση του online gaming στην Ευρώπη για τη Sony, έρχεται να βελτιώσει μια έκδοση της σειράς SOCOM για το PSP.
Πριν ξεκινήσουμε την αναφορά στα στοιχεία που συναντήσαμε δοκιμάζοντας μια preview έκδοση αυτού του shooter, αξίζει να αναφέρουμε ένα σημαντικό στοιχείο. Προς ευχαρίστησή μας, η Sony και η Zipper Interactive, που ανέπτυξε το παιχνίδι, δεν προχώρησαν σε ένα απλό «port», δηλαδή σε μια ωμή μεταφορά ενός εκ των επεισοδίων της σειράς από το PlayStation 2 στο PSP, αλλά στη δημιουργία ενός νέου τίτλου, ο οποίος είναι προσαρμοσμένος στις ιδιαιτερότητες και στα μειονεκτήματα μιας φορητής κονσόλας. Αυτό φυσικά και δεν λέει τίποτα για την τελική ποιότητα του παιχνιδιού, είναι όμως ένα δείγμα της σοβαρότητας με την οποία αντιμετωπίζεται το franchise, αλλά και το PSP.
Όπως συμβαίνει και στα παιχνίδια SOCOM του PlayStation 2, έτσι και στο Fireteam Bravo, σκοπός του παίκτη είναι να αναλάβει μια ομάδα από τους κορυφαίους καταδρομείς των Η.Π.Α. και να ξεκινήσει μια σειρά από αποστολές καταστολής και αντιμετώπισης τρομοκρατών ανά την υφήλιο. Όμως, μια ειδοποιός διαφορά του Fireteam Bravo από τα μεγάλα «αδελφάκια» του, είναι αυτή της απουσίας ομάδας που αποτελείται από τέσσερις στρατιώτες και η αντικατάστασή της από μια άλλη που αποτελείται από δύο. Όλες οι αποστολές λοιπόν θα έχουν ως πρωταγωνιστές τους Sandman και Lonestar, με τον πρώτο να είναι ο χαρακτήρας που θα ελέγχουμε εμείς και τον δεύτερο τον υποστηρικτικό στρατιώτη που θα χειρίζεται η τεχνητή νοημοσύνη.
Οι single player αποστολές στο Fireteam Bravo είναι αρκετές και ταξιδεύουν τον παίκτη σε πολλά «προβληματικά» σημεία του πλανήτη όπως για παράδειγμα η Αφρική, η Νότιος Αμερική, η Ανατολική Ασία και η Ανατολική Ευρώπη, με κάθε μια από αυτές να διαθέτει την ανάλογη αισθητική στα γραφικά και στον σχεδιασμό των χαρτών. Εδώ αξίζει να σταθούμε λίγο περισσότερο, καθώς τα γραφικά του Fireteam Bravo ήταν το στοιχείο που μας έκανε τη μεγαλύτερη εντύπωση.
Αν και κανείς δεν θα μπορούσε να ισχυριστεί ότι το παιχνίδι στο PSP είναι οπτικά εφάμιλλο με τις εκδόσεις του PlayStation 2, η Zipper δείχνει πως κατάφερε να κάνει το καλύτερο δυνατό στη δημιουργία της γενικότερης αίσθησης που αποκομίζει κανείς όταν παίζει SOCOM. Το ύφος του Fireteam Bravo παραμένει πιστό στις «μεγάλες» εκδόσεις, με παρόμοια μενού και το γενικότερο μιλιταριστικό ύφος που χαρακτηρίζει τη σειρά. Το ίδιο ισχύει και για τα γραφικά που συναντήσαμε κατά τη διάρκεια των αποστολών, καθώς το PSP καταφέρνει να εντυπωσιάσει με τη δημιουργία του 3D περιβάλλοντος, με τους στρατιώτες να κινούνται με ικανοποιητική ταχύτητα, την κάμερα να έχει σχεδόν πάντα την βέλτιστη δυνατή θέση και το frame rate να είναι πάντα σταθερό. Βέβαια, ορισμένες λεπτομέρειες του οπτικού τομέα, όπως για παράδειγμα οι υφές και η φυσικότητα στο animation της κίνησης των στρατιωτών δεν μπορεί να συγκριθεί με τις μεγάλες εκδόσεις, ενώ ορισμένα προβλήματα στην απεικόνιση υπάρχουν και στον σχεδιασμό του ορίζοντα, ο οποίος αυτή τη φορά είναι σαφώς πιο περιορισμένος.
Όλα τα παραπάνω είναι στοιχεία ενός παιχνιδιού που θα μπορούσαν να γίνουν αποδεκτά με κάποια σχετική επιείκεια. Εκεί όμως που τελικά ένα παιχνίδι θα κριθεί, για το αν αξίζει να ασχοληθείς μαζί του ή όχι, είναι στο σχεδιασμό και στην ανάπτυξη του gameplay, στοιχεία που στο Fireteam Bravo έχουν κάποια σχετικά προβλήματα. Το βασικότερο εντοπίζεται στον ανασχεδιασμό και στην αναδιάταξη του μοντέλου χειρισμού, κάτι που οφείλεται αποκλειστικά και μόνο στην απουσία δεύτερου αναλογικού μοχλού από το PSP.
Όπως είναι γνωστό, τα παιχνίδια SOCOM στο PlayStation 2, κάνουν χρήση ενός FPS μοντέλου, με τον ένα μοχλό να ελέγχει την περιστροφή της κάμερας και τον δεύτερο την κίνηση του χαρακτήρα στο χώρο. Προκειμένου να προσαρμόσει ένα τόσο απαιτητικό σύστημα σε έναν και μόνο αναλογικό μοχλό, η Zipper κάνει χρήση του κουμπιού L, με τη χρήση του οποίου αλλάζει ο τρόπος χειρισμού. Ελέγχοντας λοιπόν τον παίκτη με τον αναλογικό μοχλό και πατώντας το L, δίνεται η δυνατότητα πλαγίων βημάτων, ενώ πατώντας το δεξί κουμπί του d-pad, μεταφερόμαστε σε αυτό που η Zipper ονομάζει ως Free Look mode. Το όλο σύστημα φέρνει στο μυαλό το μοντέλο χειρισμού της σειράς Metroid Prime από το GameCube.
Ωστόσο τα αποτελέσματα δεν δείχνουν να είναι εξίσου θετικά, καθώς είναι ιδιαιτέρως δύσκολο να εκτελέσεις όλες τις προαναφερθείσες ενέργειες τη στιγμή που η μάχη μαίνεται και οι εχθροί έχουν ακροβολιστεί βάλλοντας με μανία εναντίον σου. Το πρόβλημα μοιάζει να διορθώνεται με την προσθήκη του συστήματος κλειδώματος στο στόχο, κάτι που επιτυγχάνεται με το πάτημα του κουμπιού R, αλλά παρόλα αυτά, η γενικότερη αίσθηση, κατά πρώτο λόγο, δεν είναι και τόσο ικανοποιητική και κατά δεύτερο (λόγω του συστήματος Lock On), δίνει την αίσθηση πως η Zipper κατέστησε το παιχνίδι ευκολότερο.
Αυτήν την πρώτη ματιά στο επερχόμενο SOCOM του PSP θα την κλείσουμε όπως την αρχίσαμε, δηλαδή με το online mode. Στο Fireteam Bravo δίνονται δύο διαφορετικά multiplayer modes, τα Infrastructure και Ad-Hoc, με το πρώτο να είναι ένα αμιγές online mode που θα κάνει χρήση της επίσημης online υπηρεσίας της Sony και των ανάλογων servers της και θα δίνει τη δυνατότητα μαχών με παίκτες από κάθε γωνία του πλανήτη, ενώ το δεύτερο είναι το κλασσικό Wi-Fi κοντινών αποστάσεων για μέχρι και 16 κονσόλες PSP. Επίσης, εκτός από την απλή συσκευασία του τίτλου, θα διατεθεί μια ακόμη που θα προσφέρει και ένα ειδικό headset, (όπως είχε συμβεί και με τις εκδόσεις PlayStation 2), το οποίο θα χρησιμοποιείται για συνομιλία με άλλους παίκτες στα online multiplayer modes.
Είχαμε τη δυνατότητα να δοκιμάσουμε μόνο το Ad-Hoc mode με δύο PSP και δύο UMDs του παιχνιδιού και διαπιστώσαμε πως το αποτέλεσμα ήταν εξαιρετικό. Κανένα φαινόμενο lag, εξαιρετική ταχύτητα και απόλαυση ήταν τα κυριότερα στοιχεία στο multiplayer mode του SOCOM, μια απόλαυση που πιστεύουμε πως θα είναι πολλάκις μεγαλύτερη στο «πραγματικό» online mode, δηλαδή το Infrastructure. Περισσότερα για το Fireteam Bravo στα τέλη Απριλίου, oπότε και αναμένεται να κυκλοφορήσει στην ευρωπαϊκή αγορά.
Κυκλοφορία Απρίλιος 2006
{nomultithumb}
