Little Nightmares VR: Altered Echoes | Review

Η σειρά Little Nightmares δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Από το 2017, το franchise κατάφερε να χτίσει έναν μοναδικό κόσμο με μια αισθητική σαν σκοτεινό παραμύθι. Οπότε, το κυριότερο ερώτημα που προκύπτει γύρω από το Little Nightmares VR: Altered Echoes είναι αν αυτό το ιδιαίτερο art style μπορεί να μεταφερθεί στην εικονική πραγματικότητα χωρίς απώλειες.

Στο Altered Echoes αναλαμβάνουμε τον ρόλο της Dark Six, σε μια ιστορία που τρέχει παράλληλα με τα γεγονότα του Little Nightmares II. Εδώ πρέπει να αναφέρουμε ότι δεν χρειάζεται να έχετε παίξει κάποιον άλλον τίτλο της σειράς για να ασχοληθείτε με το Altered Echoes.

Ο τίτλος της ICONIK περιλαμβάνει πέντε περιοχές με διαφορετικό θέμα, το art direction και η ατμόσφαιρα των οποίων παραμένουν στα υψηλά επίπεδα που μας έχει συνηθίσει η σειρά. Το highlight όμως είναι ξεκάθαρα η κλίμακα. Ενώ στα flat παιχνίδια καταλαβαίνουμε ότι είμαστε μικροί σε μέγεθος, σε περιβάλλον VR η αίσθηση αυτή λαμβάνει άλλη διάσταση. Όταν για παράδειγμα ένας εχθρός σκύβει από πάνω μας, το immersion χτυπάει κόκκινο. Ο τίτλος καταφέρνει να μας κάνει να νιώθουμε πραγματικά ευάλωτους, μετατρέποντας το stealth σε μια πολύ πιο προσωπική και αγχωτική εμπειρία.

Από την άλλη, ως γνήσιο Little Nightmares δυστυχώς κληρονομεί και τις παθογένειες της σειράς, όπως τα trial-and-error σημεία. Αρκετές φορές δεν ξέρουμε τι ακριβώς ζητούν οι developers να κάνουμε, γεγονός που οδηγεί σε instant game over, αν και τα συχνά checkpoints μετριάζουν κάπως την κατάσταση.

Στο κομμάτι του χειρισμού και του γενικότερου game design, το Altered Echoes παραμένει ένα horror adventure-puzzle game με έμφαση στο stealth. Οι γρίφοι είναι σχετικά απλοί και η αλλαγή στην οπτική γωνία βοηθάει συχνά στο να αντιληφθούμε καλύτερα τον χώρο, διορθώνοντας κάποια από τα θέματα προοπτικής που είχαν οι αρχικοί τίτλοι.

Ωστόσο, εδώ συναντάμε κάποια σημαντικά «αγκάθια». Δεν υπάρχει επιλογή για smooth turning, αφού το snap turn είναι ο μόνος τρόπος διαθέσιμος για την πλοήγηση στο περιβάλλον. Επιπλέον, η μόνιμη παρουσία ενός vignette, που αναπαριστά την κουκούλα της Dark Six, περιορίζει το οπτικό πεδίο, καταλήγοντας κουραστικό. Ίσως ο στόχος των developers να ήταν η αποφυγή του motion sickness, αλλά η έλλειψη παραμετροποίησης στις ρυθμίσεις είναι ένα μείον που δεν μπορούμε να αγνοήσουμε. Τέλος, το γεγονός ότι πρέπει να κρατάμε πατημένο τον αναλογικό μοχλό για να τρέξουμε, γίνεται κουραστικό μετά από λίγη ώρα.

Όσον αφορά τον τεχνικό τομέα, ο τίτλος τρέχει native στα 90Hz χωρίς reprojection, κάτι που μεταφράζεται σε μια ομαλή και καθαρή εικόνα στο headset της Sony. Ο φωτισμός και οι σκιές αναδεικνύουν τον κόσμο, ενώ το sound design παραμένει σε υψηλά επίπεδα. Τα haptics γενικότερα θα τα χαρακτηρίζαμε φτωχά, όμως σε έναν τέτοιου είδους τίτλο δεν ξέρουμε και τι παραπάνω θα μπορούσαν να εκμεταλλευτούν οι developers – με εξαίρεση το headset vibration που λείπει εντελώς.

Το Little Nightmares VR: Altered Echoes καταφέρνει να μεταφέρει την ατμόσφαιρα της σειράς στο VR με επιτυχία. Η μικρή του διάρκεια, περίπου 3 ώρες, και οι περιορισμένες επιλογές στις ρυθμίσεις κίνησης αποτελούν κατά την άποψή μας σημαντικά μειονεκτήματα αν αναλογιστούμε και την τιμή του, οπότε θα προτείναμε την αγορά του σε κάποια περίοδο εκπτώσεων.

Το Little Nightmares VR: Altered Echoes κυκλοφορεί από τις 24/4/26 για PS5 (PSVR2) και PC (Quest). Το review μας βασίστηκε στην έκδοσή του για το PSVR2 με review code που λάβαμε από τη Bandai Namco Entertainment Greece.