Killzone: Shadow Fall

Το Killzone… αλλιώς

Το στέλεχος της Sony, που βρισκόταν στο “VIP” χώρο της Sony Computer Entertainment Europe εντός της έκθεσης E3 ήταν ξεκάθαρο από τα πρώτα δευτερόλεπτα της παρουσίασης: “Το Killzone: Shadow Fall δεν είναι το Killzone 4. Θέλαμε να κάνουμε κάτι διαφορετικό, να αλλάξουμε μονοπάτι και να προσφέρουμε μια διαφορετική εμπειρία. Για αυτό και επιλέξαμε να του δώσουμε άλλο όνομα και να πούμε μια διαφορετική ιστορία”.

Και η ιστορία αυτή εξελίσσεται 30 χρόνια μετά το τέλος του Killzone 3, αφού ο πόλεμος μεταξύ Helghast και Vektans έχει πια λήξει και οι δύο φατρίες ζουν -σχεδόν- αρμονικά σε μια άλλη περιοχή του πλανήτη. Ωστόσο, αυτή η περίοδος δεν μπορεί να χαρακτηριστεί ως “ειρηνική”, αφού μεταξύ των δύο φατριών επικρατεί ένας ψυχρός πόλεμος και οι περιοχές της κάθε μιας στην πόλη όπου “συζούν” χωρίζονται από ένα τεράστιο τείχος. Μέσα σε τέτοιες συνθήκες είναι αναμενόμενο ότι θα υπάρχουν εχθροπραξίες, μηχανορραφίες, προβλήματα και… σκοτωμοί, αρκετοί σκοτωμοί.

Ο παίκτης στο Shadow Fall παίρνει το ρόλο ενός πράκτορα της ISA, ο οποίος είναι λίγο από καταδρομέας και λίγο από αντάρτης, με στόχο να ανιχνεύσει την Helgahst πλευρά της πόλης, ούτως ώστε να διαπιστώσει αν οι πρώην εχθροί είναι όντως ειρηνικοί ή αν πίσω από αυτήν την φαινομενικά ήρεμη κατάσταση κρύβεται κάτι άλλο.

Στο demo που δοκιμάσαμε βρεθήκαμε μπροστά σε κάτι που μόνο ως “κλασικό Killzone” δεν μπορεί να χαρακτηριστεί. Το επίπεδο που ήταν διαθέσιμο, μας μετέφερε σε ένα βουκολικό περιβάλλον, με έντονο το στοιχείο της χλωρίδας και, γενικότερα, έναν σχεδιασμό που βρίσκεται χιλιόμετρα μακριά από το “γκριζοκαφέ”, γεμάτο στάχτη και αποκαΐδια κόσμο των Killzone 2 και Killzone 3. Εδώ εντοπίζεται και η πρώτη μεγάλη διαφορά του Shadow Fall από τους προκατόχους του. Το εικαστικό του τίτλου είναι απολύτως νέο για το franchise, με καθαρά textures και έντονα χρώματα, σχεδόν θυμίζοντας το Haze θα λέγαμε. Χαρακτηριστικό που δηλώνει άμεσα και σταράτα την διαφορετική προσέγγιση που επιδιώκει εδώ η Guerilla.

Διαφορετικό είναι και το game design του Killzone: Shadow Fall, αφού ο απολύτως γραμμικός σχεδιασμός -το “τούνελ” της παραδοσιακής FPS δομής των παρελθόντων επεισοδίων- έχει απορριφθεί, για να έλθει ένα πιο ανοιχτό περιβάλλον (αλλά “όχι open world”, όπως χαρακτηριστικά τονίστηκε από τους ανθρώπους της Sony). Αυτό το διαπιστώσαμε παίζοντας τα διάφορα missions που περιλαμβάνονταν στο εν λόγω κεφάλαιο που δοκιμάσαμε. Τα objectives στον χάρτη ήταν περισσότερα από ένα κάθε φορά, ενώ το πώς θα τα προσεγγίζαμε και με ποια σειρά θα τα εκτελούσαμε εξαρτώταν από εμάς.

Βασικός στόχος της αποστολής αυτής που δοκιμάσαμε ήταν να εξολοθρεύσουμε μια σειρά από φρουρούς των Helghast, ζητούμενο που αναδείκνυε δύο νέους μηχανισμούς του franchise. Ο πρώτος είναι η πιο έντονη stealth προσέγγιση, με την οποία μπορούμε είτε να πλησιάζουμε αθόρυβα τους εχθρούς, είτε να εμφανιστούμε απότομα δίπλα τους και να τους δολοφονήσουμε. Και στις δύο περιπτώσεις στο παιχνίδι μπαίνει o δεύτερος νέος μηχανισμός, το βασικότερο εργαλείο του νέου Killzone, που δεν είναι άλλο από το OWL. Αυτή η ιπτάμενη, ρομποτική συσκευή λειτουργεί ως το απόλυτο companion, το “κατοικίδιο” του παίκτη, το οποίο ελέγχουμε με το touch pad του Dual Shock 4.

Οι εντολές που δίνονται στο OWL αφορούν βολές κατά των αντιπάλων με παραδοσιακά όπλα, επίθεση με ενεργειακό παλμό, δημιουργία ασπίδας στη θέση μας για άμυνα και την εξαπόλυση καλωδίου για να μεταβαίνουμε σε διάφορα σημεία (rapel). Ο μηχανισμός αυτός λειτουργούσε σχεδόν άριστα, ο αισθητήρας αφής του Dual Shock 4 “άκουγε” τις εντολές μας άμεσα και το OWL υπηρετούσε χωρίς καμμία καθυστέρηση, προσφέροντας στοιχεία τακτικής στην ανάπτυξη των μαχών. Tώρα, το πόσο θα βολεύει τον παίκτη να αφήνει το χέρι από τον αναλογικό μοχλό για να χρησιμοποιεί το touchpad είναι ένα θέμα εντελώς υποκειμενικό.

Εκτός όλων των άλλων, “Killzone” σημαίνει και εντυπωσιακά γραφικά. Πώς φαίνεται, λοιπόν, το πρώτο next gen πόνημα της Guerilla; Η αλήθεια είναι ότι τα γραφικά αυτής της γενιάς (σε πρώτη φάση) δεν εντυπωσιάζουν βλέποντάς τα από off screen videos ή από απόσταση. Αλλά την ώρα που παίζεις, εντοπίζεις τεχνικές και “κόλπα” που η τρέχουσα γενιά οικιακών συστημάτων δεν μπορεί να αποδώσει.

Sub-d modelling στα κυκλικά σχήματα, tesselation στις πέτρες και τις φυλλωσιές, εντυπωσιακοί φωτισμοί, απεριόριστος σχεδιασμός ορίζοντα και πολλαπλά στρώματα από υφές είναι στοιχεία που είδαμε όχι μόνο στο Killzone: Shadow Fall αλλά σε πολλά παιχνίδια της νέας γενιάς και είναι μόνο μερικές από τις τεχνικές που κάνουν τη διαφορά. Και παρόλο που οι περισσότεροι PC gamers ίσως είναι συνηθισμένοι σε τέτοιες τεχνολογίες, στις κονσόλες έρχονται για να προσφέρουν μια απεικόνιση πρωτοφανή.

Περισσότερες πληροφορίες για τη “ναυαρχίδα” της Sony θα έχουμε καθώς θα πλησιάζουμε προς το τέλος του έτους, αφού πρόκειται για launch τίτλο του PS4.

Γιώργος Καλλίφας