Rainbow Six: Vegas

Ακόμη ένας «ΑΑΑ» τίτλος στο Xbox 360. Και η Ubisoft συνεχίζει τη φρενήρη πορεία της

Ακόμη ένας «ΑΑΑ» τίτλος στο Xbox 360. Και η Ubisoft συνεχίζει τη φρενήρη πορεία της

Η αρχή έγινε με το εξαιρετικό Ghost Recon: Advanced Warfighter και η επιτυχία συνεχίστηκε με το πολύ καλό Splinter Cell: Double Agent. Τώρα, το…καλό για τη Ubisoft τρίτωσε με ένα ακόμα παιχνίδι βασισμένο στο franchise Tom Clancy’s, ένα παιχνίδι που, αν μη τι άλλο, καταδεικνύει περίτρανα ότι η γαλλική εταιρεία και τα στούντιό της γνωρίζουν καλά τα μυστικά του Xbox 360. Παρόλο που η σειρά Rainbow Six, μετά την έκδοση του Lockdown, είχε αρχίσει να διαγράφει μια κατωφερή πορεία, το στούντιο Ubisoft Montreal κατόρθωσε να το επαναφέρει στη ζωή μέσα από ένα εξαιρετικό επεισόδιο, το οποίο ανανεώνει το franchise σε κάθε του επίπεδο, κάνοντας χρήση μιας εξαιρετικής μηχανής γραφικών, απλοποιημένων μεν, αλλά συναρπαστικών δε, tactical μηχανικών και, φυσικά, ενός εξαιρετικού multiplayer mode. To Xbox 360 εξελίσσεται στην απόλυτη πλατφόρμα των shooters και η Ubisoft σε μια από τις εταιρείες που αναδεικνύουν τις χάρες αυτού του συστήματος στο μεγαλύτερο βαθμό.

Παρόλο που, όπως συνέβη και στο Gears of War, η Ubisoft με αυτό το παιχνίδι δεν εφηύρε τον τροχό προχωρώντας σε εφαρμογή νέων μηχανισμών που θα άλλαζαν άρδην το ύφος της σειράς, είναι το γεγονός πως, ότι έχει υλοποιηθεί σε αυτό το παιχνίδι έχει υλοποιηθεί άρτια, που του χαρίζουν αυτήν την κορυφαία ποιότητα η οποία το χαρακτηρίζει. Ναι, το πρώτο πράγμα που προσέχει αυτός που ξεκινά την περιπέτεια με τον αξιωματικό της ομάδας Rainbow Six στα στενά μιας κωμόπολης του Μεξικού είναι τα γραφικά. Το παιχνίδι της Ubisoft όντως ξεπερνά κάθε προηγούμενη προσπάθεια στο Xbox 360 (εξαιρουμένου φυσικά του Gears of War) και κάνει ακόμα και το Ghost Recon: Advanced Warfighter να δείχνει πεπαλαιωμένο.

Ωστόσο, εδώ δεν έχουμε να κάνουμε με ένα ωραίο και γυαλιστερό κέλυφος, το οποίο μέσα του εμπεριέχει ένα κομμάτι άνθρακα. Το gameplay του Rainbow Six Vegas και η ροή των μαχών που έχει καταφέρει να σχεδιάσει το στούντιο Montreal είναι που πραγματικά συναρπάζει. «Δανειζόμενο», τρόπο τινά, τον τρόπο εξέλιξης μάχης που απολαύσαμε στο Gears of War, δηλαδή τη συνεχή κάλυψη στα στοιχεία του χώρου, το έλεγχο αυτού και την έκδοση εντολών προς τα υπόλοιπα μέλη της ομάδας μας, το Vegas αποκτά μια απίστευτα ρεαλιστική και θελκτική εξέλιξη. Για παράδειγμα, το γεγονός πως σε ένα αμιγές First Person Shooter έχουμε τη δυνατότητα να τοποθετήσουμε τον χαρακτήρα μας με την πλάτη σε έναν τοίχο ή σε οποιοδήποτε άλλο στοιχείο κάλυψης που υπάρχει στο χώρο (κάτι που είχαμε δει στο Ghost Recon Advanced Warfighter), με αποτέλεσμα την εναλλαγή της κάμερας σε τρίτο πρόσωπο και τη δυνατότητα του χαρακτήρα να σκύψει για να βάλλει κατά των αντιπάλων του, είναι κάτι καινούργιο και για τη σειρά, αλλά και για την κατηγορία.

Το εντυπωσιακό είναι ότι, ενώ αρχικά κάτι τέτοιο φαντάζει ως παράταιρο για ένα FPS όπως είναι το Vegas, στην πράξη λειτουργεί τέλεια. Εδώ ο παίκτης κινείται στο χώρο βλέποντας το περιβάλλον μέσα από κάμερα πρώτου προσώπου, όμως όταν το επιθυμεί και βρει ένα σημείο κάλυψης (τοίχο, ανάχωμα, αυτοκίνητο ή οτιδήποτε άλλο) μπορεί να πατήσει την αριστερή σκανδάλη του χειριστηρίου ούτως ώστε ο στρατιώτης του να κρυφτεί. Ο τρόπος που το animation περιγράφει αυτή τη μετάβαση από την κάμερα πρώτου προσώπου σε τρίτου είναι ομαλός, γίνεται μέσα σε κλάσματα δευτερολέπτου και, ενώ περιμέναμε να συμβεί το αντίθετο, αυτή η εναλλαγή δεν προκαλεί σύγχυση στον παίκτη.

Έχοντας θέσει τον στρατιώτη μας σε ένα σημείο του περιβάλλοντος και παρακολουθώντας πλέον τη δράση μέσα από κάμερα τρίτου προσώπου, μπορούμε να ελέγξουμε το χώρο και να αλλάξουμε θέση κινώντας τον αριστερό αναλογικό μοχλό, να εξαπολύσουμε «τυφλά πυρά» ή να κρυφοκοιτάξουμε από μια γωνιά προκειμένου να στοχεύσουμε προς τον αντίπαλο ή να ορίσουμε ένα σημείο όπου θα μεταβεί η ομάδα μας. Εδώ εντοπίζεται και ένα σημείο που ίσως ενοχλήσει όλους εκείνους που αγάπησαν το tactical gameplay που εδώ και χρόνια χαρακτηρίζει τη σειρά Rainbow Six. Το μοντέλο ελέγχου της ομάδας είναι πλέον απλουστευμένο και περιορίζεται σε απολύτως βασικές λειτουργίες. Πρακτικά, αυτό που ο παίκτης πρέπει να πράξει είναι να ελέγχει το χώρο είτε προχωρώντας προσεκτικά, είτε χρησιμοποιώντας gadgets όπως η Snake Cam κάτω από πόρτες, ούτως ώστε να κρίνει το ποια θα είναι η επόμενη κίνηση της ομάδας του.

Στη συνέχεια, πρέπει να προβεί σε έκδοση εντολών, οι οποίες θα ορίζουν την στρατηγική, όχι μόνο σε ό,τι έχει να κάνει με την αμέσως επόμενη κίνηση, αλλά και με τη γενικότερη συμπεριφορά των υπολοίπων μελών της ομάδας μέσα στο χάρτη. Αυτός ο τρόπος δράσης με τακτική και σωστή κατάστρωση σχεδίου λειτουργεί θετικά για το παιχνίδι, χωρίς όμως ποτέ να το καθιστά πολύπλοκο και δύστροπο προς κάποιον που δεν έχει ασχοληθεί στο παρελθόν με το franchise. Ορισμένες ευχάριστες πινελιές, όπως η ανάποδη κατάβαση κτιρίων με σκοινιά και η είσοδος μέσα σε κτίρια από παράθυρα προσδίδουν έναν ακόμη πιο εντυπωσιακό χαρακτήρα στο παιχνίδι της Ubisoft και αυξάνουν δραματικά την ποικιλία με την οποία μπορεί ο παίκτης να προσεγγίσει την εκάστοτε αποστολή.

Πέρα όμως από τις όποιες διαφοροποιήσεις του νέου επεισοδίου από τους προκατόχους του, το Rainbow Six Vegas χαρακτηρίζεται από ορισμένες σταθερές που εδώ και χρόνια κάνουν τη σειρά να ξεχωρίζει από άλλες FPS προτάσεις. Το gameplay του τίτλου αγγίζει -σε…υπερβολικό βαθμό θα λέγαμε- το φάσμα του ρεαλισμού, δεδομένου ότι ο χαρακτήρας που ελέγχουμε -αλλά και τα υπόλοιπα μέλη της ομάδας μας- δύναται να χάσει τη ζωή του από μια και μόνο επιτυχή βολή των αντιπάλων. Αν και υπάρχει η δυνατότητα επιλογής μεταξύ «απόλυτου ρεαλισμού» και «φυσιολογικού» επιπέδου δυσκολίας, ακόμα και στο δεύτερο το παιχνίδι συνεχίζει να είναι εξαιρετικά δύσκολο και να καθιστά απαγορευτικό το ύφος «run and gun» που συνήθως χρησιμοποιείται σε τίτλους βολών πρώτου προσώπου. Το Rainbow Six: Vegas είναι ένα ξεκάθαρο tactical shooter, το οποίο απαιτεί από τον παίκτη μια ατέρμονη αλληλουχία βολών, κάλυψης και έκδοσης εντολών προς τα υπόλοιπα μέλη της ομάδας προκειμένου να επιτευχθεί ο εκάστοτε αντικειμενικός σκοπός.

Πρωταρχικό ρόλο σε αυτό το παιχνίδι δείχνει να παίζει η προσέγγιση που θα γίνει σε κάθε έναν από τους χάρτες και ο τρόπος με τον οποίο ο παίκτης θα αναπτύσσει τις δυνάμεις του, ούτως ώστε να καλύψει όλες τις ζωτικής σημασίας θέσεις στο χώρο. Ευχάριστο είναι το γεγονός πως, σε ό,τι έχει να κάνει με τον τρόπο που ελέγχεται η ομάδα, η Ubisoft Montreal ακολούθησε μια τακτική που οι περισσότεροι θα αγαπήσουν. Το σύστημα έκδοσης εντολών, αλλά και το γενικότερο interface που διαθέτει το παιχνίδι είναι από τα καλύτερα που έχουμε δοκιμάσει μέχρι σήμερα σε τίτλο της κατηγορίας. Ενώ το interface του Rainbow Six: Vegas θα μπορούσε με άνεση να χαρακτηριστεί ως «απλοϊκό», την ίδια στιγμή δείχνει να καλύπτει όλες τις ανάγκες του tactical gameplay μέσα από context sensitive μενού και επιλογές που εκτελούνται μέσα από το πολύ δύο πατήματα κουμπιών, στοιχεία που την ώρα της μάχης αποδεικνύονται ως σωτήρια και για την ομαλή εξέλιξη του παιχνιδιού.

Αν και επιλογές όπως η κατάβαση σε ένα σημείο με τη χρήση σκοινιού ή η ανάβαση μιας σκάλας μπορούν να χαρακτηριστούν ως scripted, η γενικότερη αίσθηση της συνεργασίας και της έκδοσης εντολών προς την ομάδα αποπνέει ένα «άρωμα» ρεαλισμού στο παιχνίδι, το οποίο αποζημιώνει τον παίκτη για τα οποία προβλήματα και τις σταθερές ρουτίνες που χαρακτηρίζουν την τεχνητή νοημοσύνη. Όταν έρχεται η ώρα για να αναφερθούμε στην ποιότητα των γραφικών ενός τίτλου για το Xbox 360 αρχίζουν τα…προβλήματα. Μιλούμε συνεχώς για «νέο σημείο αναφοράς», για «γραφικά που κόβουν την ανάσα» και άλλα τέτοια κλισέ. Ωστόσο, η αλήθεια είναι ότι με κάθε νέο παιχνίδι του το σύστημα της Microsoft συνεχίζει να ανεβάζει τον πήχη των γραφικών. Αν και το Rainbow Six δεν έχει τις λεπτομερείς υφές και τους πολλαπλούς φωτισμούς του Gears of War, δεν παύει να προκαλεί εντυπωσιασμό.

Χρησιμοποιώντας την αισθητική του Ghost Recon Advanced Warfighter συνδυαστικά με την τεχνολογία Unreal, τα γραφικά του τίτλου είναι το λιγότερο όμορφα, αν και όχι και τόσο αλληλεπιδραστικά. Οι φωτισμοί –ειδικότερα στις αποστολές που εκτελούνται κατά τη διάρκεια της ημέρας- είναι εξαιρετικοί, τα ειδικά εφέ των vision gadgets εφάμιλλα με αυτά του Double Agent και τα μοντέλα των χαρακτήρων –της ομάδας μας και όχι των τρίτων χαρακτήρων- ρεαλιστικότατα. Σε γενικές γραμμές -και μιλώντας πάντα για τον τομέα των γραφικών- έχουμε να κάνουμε με ένα πραγματικό παιχνίδι νέας γενιάς.

Στα επιπρόσθετα χαρακτηριστικά του τίτλου υπάρχει και μια λειτουργία που σίγουρα αξίζει να τονιστεί. Το Rainbow Six: Vegas λοιπόν, είναι το πρώτο παιχνίδι του Xbox 360, το οποίο επιτρέπει -σε όποιον έχει στην κατοχή του την Live Vision Camera – να «σκανάρει» το πρόσωπό του και να το τοποθετήσει στο σώμα του πολεμιστή που θα ελέγχει στα multiplayer matches. Για την ακρίβεια, αυτή η διαδικασία σάρωσης δεν περιορίζεται μόνο στο πρόσωπο του παίκτη, αλλά σε ολόκληρο το κεφάλι του και σε πολλαπλούς άξονες. Αποτέλεσμα αυτής της λειτουργίας -και μετά από λίγα λεπτά επεξεργασίας από το σύστημα- είναι η δημιουργία μιας πολυγωνικής έκφανσης του κεφαλιού μας και η τοποθέτησή του στον στρατιώτη μας. Αν και κάτι παρόμοιο έχει συμβεί στο παρελθόν με τα παιχνίδια This is Football και την κάμερα EYETOY της Sony, η ευκρίνεια και η ποιότητα του αποτελέσματος στο Rainbow Six: Vegas πραγματικά δεν έχει προηγούμενο και μας άφησε με τις καλύτερες των εντυπώσεων.

Δεν υπάρχει αμφιβολία, το Rainbow Six: Vegas είναι ένα ακόμα αριστουργηματικό παιχνίδι για το Xbox 360, το οποίο είναι σαφώς πιο action από τα προηγούμενα επεισόδια του franchise, με πιο απλοποιημένο tactical gameplay και ταχύτερη ροή. Όμως αυτές οι αλλαγές και οι νέες επιλογές της Ubisoft Montreal οδήγησαν το παιχνίδι της σε νέους και σαφώς πιο συναρπαστικούς ατραπούς και επανέφεραν ένα, για πολλούς, «κλινικά νεκρό» franchise στο προσκήνιο. Η άποψή μας; Μια από τις απαραίτητες αγορές της χρονιάς.

Γιώργος Καλλίφας

Ανάλυση οθόνης 480i/ 480p/ 720p/ 1080i
Widescreen Ναι
PAL 60 Hz Ναι
Ήχος Stereo/ Surround/ DD 5.1
PEGI 18+