The Stanley Parable

The end is never the end

---

Το The Stanley Parable είναι ένα παιχνίδι που επιχειρεί να εξερευνήσει τα στενά -για ορισμένους- όρια των βιντεοπαιχνιδιών. Παλιότερα τέτοιου είδους προσπάθειες είχαμε δει στο Dear Esther, στο Gone Home και στο Thirty Flights of Loving. Όλα τους έχουν κάτι κοινό. Είναι αντισυμβατικοί τίτλοι, που δεν ακολουθούν τη νόρμα των άλλων παιχνιδιών, αλλά προσπαθούν να δώσουν το δικό τους προσωπικό στίγμα μέσω της αλληλεπιδραστικής αφήγησης (interactive fiction) ως μοναδικό μέσο για την προσέλκυση ενδιαφέροντος του παίκτη. Καταφέρνουν από κάτι που αρχικά μοιάζει σίγουρα μονότονο και ανιαρό να το μετατρέψουν σε κάτι ενδιαφέρον, που κινεί και εξάπτει την περιέργειά μας.

Το The Stanley Parable έκανε την πρώτη εμφάνισηή του ως source mod από το Half- Life 2, ενώ η τωρινή έκδοση έχει υποστεί αρκετές τροποποιήσεις και προσθήκες με σημαντικότερη αυτή του εξαιρετικού αφηγητή Kevan Brighting. Θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως ένα πανέξυπνο, σε σημεία άβολο, με έντονο το στοιχείο του χιούμορ και του αυτοσαρκασμού παιχνίδι. Όμως, αυτό που σίγουρα ταιριάζει στο The Stanley Parable, είναι ο χαρακτηρισμός του ως ένα ψυχεδελικό, σουρεαλιστικό έργο τέχνης, που προσπαθεί να δείξει ότι όσες επιλογές και να κάνουμε, καμία από αυτές δεν έχει σημασία, αφού στο τέλος θα γίνει αυτό που έχουν σκεφτεί οι προγραμματιστές.

Σημασία, όμως, δεν έχει ο προορισμός σε οποιοδήποτε παιχνίδι, αλλά το ταξίδι. Και το ταξίδι στον κόσμο του The Stanley Parable κατάφερε να μας μαγέψει. Άλλες φορές υπακούοντας και άλλες φορές επαναστατώντας, χαράξαμε στο παιχνίδι τη δική μας διαδρομή. Πιστέψαμε ότι κάναμε λάθος και πήραμε ξανά το δρόμο για να δούμε την εναλλακτική επιλογή. Όμως, στον κόσμο του Stanley Parable τίποτα δεν είναι λάθος και τίποτα δεν είναι σωστό. Στο κόσμο του Stanley είμαστε μόνο εμείς, οι επιλογές μας… και οι επιλογές των δημιουργών βεβαίως βεβαίως.

Στον τίτλο έχουμε το ρόλο του Stanley, ενός υπαλλήλου μιας εταιρείας, του οποίου η δουλειά είναι να πηγαίνει κάθε μέρα στο γραφείο του και να πατάει τα κουμπιά του πληκτρολογίου που θα του ζητηθούν. Όμως σήμερα είναι μια διαφορετική ημέρα, καθώς δεν λαμβάνει καμία οδηγία από τον υπολογιστή του. Έτσι, διαπιστώνει ότι έχει μείνει μόνος του στην εταιρεία. Σε μια σπάνια στιγμή πρωτοβουλίας για τον ήρωά μας, αποφασίζει να εξερευνήσει το χώρο για να διαπιστώσει τι συμβαίνει. Την ίδια ώρα, του κάνει συντροφιά σε αυτή του την αναζήτηση μια μυστηριώδης αντρική φωνή, που λέει στον Stanley τι πρόκειται να πράξει, πριν εκείνος το κάνει.

Ακολουθώντας κατά γράμμα τις οδηγίες του αφηγητή, ολοκληρώσαμε το πρώτο walkthrough μας σε περίπου 20 λεπτά, με αποτέλεσμα να οδηγηθούμε σε ένα χλιαρό τέλος. Αυτό, όμως, ήταν το έναυσμα για να θέλουμε να παίξουμε ξανά και ξανά το παιχνίδι. Αυτό μας έκανε να θέλουμε να εξερευνήσουμε τα περισσότερα μυστικά του τίτλου και μας απέσπασε περισσότερες από 3 ώρες ενασχόλησης μαζί του.

Η ουσία στο Stanley Parable, είναι πως πρόκειται για ένα παιχνίδι που όσα λιγότερα διαβάσει κανείς για αυτό τόσο το καλύτερο. Η ουσία είναι να το εξερευνήσετε. Άντε, λοιπόν, τι κάθεστε; Εμείς θα σας προτείναμε να αφήσετε στην άκρη για λίγο τα “next- genια” και να βουτήξετε στην αληθινή εμπειρία του Stanley Parable.

Μαρία Γούναρη