South Park: The Stick of Truth
All hail the mighty Douchebag!
All hail the mighty Douchebag!
Πέρασε από χίλια κύματα. Έφτασε στο… χείλος της ακύρωσης, η εκδότρια εταιρεία του έκλεισε, η πίστη του κοινού στον developer κλονίστηκε θανάσιμα και κανείς δεν πίστευε ότι τελικά θα έβλεπε το φως της δημοσιότητας. Και όπως η τηλεοπτική σειρά στην οποία βασίστηκε, που βγάζει συνεχώς επιδεικτικά τη γλώσσα σε κάθε τι δεδομένο και συστημικό, έτσι και το South Park: The Stick of Truth είναι εδώ, ζωντανό, καυστικό, γεμάτο χιούμορ και σάτιρα, έτοιμο να κυκλοφορήσει και να προσφέρει στο κοινό μια διαφορετική προσέγγιση στο RPG genre. Ναι, ήμασταν όλοι “douchebags” που πιστεύαμε ότι ο Stan, ο Kyle και η παρέα τους δεν θα έκαναν την υπέρβαση!
Το GameOver είχε την ευκαιρία να δει και να δοκιμάσει το South Park: The Stick of Truth, το παιχνίδι της Obsidian, το οποίο πλέον διαχειρίζεται η Ubisoft, πριν από περίπου μια εβδομάδα στα γραφεία της αντιπροσωπείας της γαλλικής εταιρείας στην Ελλάδα. Η δοκιμή έγινε σε ένα Alienware PC, χρησιμοποιώντας το χειριστήριο του Xbox 360, και διήρκεσε για περίπου μία ώρα. Το εν λόγω “demo”, μας έδωσε τη δυνατότητα να ξεκινήσουμε το παιχνίδι από την αρχή του και έτσι να δούμε όλο το βασικό tutorial, τη δημιουργία χαρακτήρα και τα στοιχεία του συστήματος μάχης.
Τι ακριβώς, όμως, είναι το Stick of Truth και ποια η θέση του στη σύγχρονη αγορά; Πρακτικά, εδώ έχουμε να κάνουμε με ένα παραδοσιακό, turn-based RPG, το οποίο συνδυάζει τεχνικές και τακτικές από δύο κόσμους (ιαπωνικό σύστημα αναμονής σειράς, δυτικό εικαστικό και αναφορές σε high fantasy λογοτεχνία-παιχνίδια), έχοντας όμως το ξέφρενο, καυστικό, σατιρικό και απίστευτα “κάφρικο” χιούμορ της διάσημης και πολυαγαπημένης τηλεοπτικής σειράς κινουμένων σχεδίων South Park των Trey Parker και Matt Stone.
Και αυτή η τρέλα ξεκινά από το πρώτο κιόλας λεπτό επαφής με το παιχνίδι. Το σενάριο θέλει τον παίκτη να αναλαμβάνει το ρόλο του “New Kid”, ενός προβληματικού νέου που μόλις μετακόμισε στην παγωμένη κωμόπολη South Park του Colorado, τον οποίο οι γονείς του παροτρύνουν να βγει από το σπίτι, του δίνουν ένα…quest, δηλαδή, να βρει φίλους (douhebags, δεν έχουν ιδέα πού μετακόμισαν…). Αφού, λοιπόν, έχουμε σχεδιάσει το χαρακτήρα μας -σε κλασικό RPG στυλ- όπως τον θέλουμε, η μεγάλη περιπέτεια ξεκινά.
Το εικαστικό του Stick of Truth απεικονίζεται με απόλυτη 2D πιστότητα στη σειρά, από τους χαρακτήρες και το περιβάλλον, μέχρι την κίνηση στο χώρο και το animation. Αυτό σημαίνει ότι ο παίκτης ελέγχει τον χαρακτήρα που σχεδίασε σε δύο διαστάσεις (με μια μικρή δυνατότητα κίνησης στον κάθετο άξονα), καθώς κινείται στα σπίτια ή τους δρόμους του South Park. Αφού βγήκαμε από το σπίτι του New Kid, κάποια στιγμή φτάσαμε στο… βασίλειο του Stan, όπου μας εξηγήθηκε ο ρόλος μας στη ζωή. Διαλέγοντας μια από τις διαθέσιμες classes, ο Ganda..ε ο Stan εξηγεί ότι το παντοδύναμο Stick of Truth (ένα κομμάτι ξύλο είναι, εντάξει;) δεν πρέπει να πέσει στα χέρια των elves και πως εμείς θα αποτελέσουμε το μεγαλύτερο εμπόδιο στο διάβα τους.
Δεν είναι εύκολο να περιγραφεί όλο αυτό το σκηνικό που ξετυλίγεται εικόνα προς εικόνα και ατάκα προς ατάκα στο Stick of Truth. Απλά, θα πούμε ότι ήταν η πρώτη φορά σε videogame που γελούσαμε ξεκαρδιστικά με κάθε βήμα, με κάθε κίνηση που κάναμε, με κάθε γραμμή διαλόγου που επιλέγαμε και ακούγαμε. Τα videogames μπορούν να μεταφέρουν συναίσθημα, κυρίως φόβου και λύπης, το έχουμε δει να συμβαίνει πολλές φορές μέσα στα χρόνια. Να, λοιπόν, που είναι σε θέση να προκαλέσουν όχι απλά γέλιο, αλλά πονόκοιλους, με τις απίθανες, ώριμες και καυστικές ατάκες του South Park.
Όλο αυτό το σουρεαλιστικό σκηνικό συνεχίζεται και κατά τη διάρκεια των μαχών. Ο παίκτης ελέγχει το New Kid σε πραγματικό χρόνο και περιφέρεται στο χώρο. Μόλις δει έναν αντίπαλο, μπορεί να τον πλησιάσει, να τον χτυπήσει με το παντοδύναμο… ξύλινο σπαθί του και, με τη λάμψη μιας αστραπής, να μεταφερθεί στην αρένα της μάχης. Εδώ το Stick of Truth μεταμορφώνεται σε ένα RPG με αναμονή σειράς, όπου ο χαρακτήρας του παίκτη και οι σύμμαχοί του βρίσκονται στη μια πλευρά της οθόνης και οι αντίπαλοι στην απέναντι.
Όταν έρχεται η σειρά μας για επίθεση, μέσα από ένα radial μενού επιλέγουμε τί θέλουμε να κάνουμε: Να χρησιμοποιήσουμε απλή επίθεση, special ability, ξόρκι, αντικείμενο υγείας κ.ο.κ. “Ζάρια” δεν υπάρχουν στο παιχνίδι, αφού είναι ξεκάθαρα τα HP και…PP (ναι! PP!) που έχει ο κάθε χαρακτήρας και το πόση ζημιά θα δεχθεί εξαρτάται από το είδος του χτυπήματος, το αν θα βρίσκεται σε άμυνα, πόση armor έχει και πάει λέγοντας. Αφού ολοκληρωθεί μια μάχη, συνεχίζουμε την περιήγησή μας στο χώρο, κυνηγώντας το εκάστοτε quest που έχουμε αναλάβει, ελέγχοντας το χάρτη μας και συλλέγοντας αντικείμενα ή collectibles που ίσως βρίσκονται στο δρόμο μας.
Όλα αυτά συμβαίνουν χωρίς το παιχνίδι να ξεχνά ούτε δευτερόλεπτο ότι είναι South Park. Aτάκες και τρελά σκηνικά συμβαίνουν στις μάχες, το ίδιο καθώς ταξιδεύουμε στο χάρτη, ακόμα χειρότερα στα cut-scenes. Kάθε λεπτό που περνάει, ο παίκτης τρώει ένα ακόμα “χαστούκι”, του πέφτει το controller από τα χέρια και ξεκαρδίζεται καθώς ακούει όλες τις πρωτότυπες φωνές από τη σειρά και βιώνει αυτούσιο το χιούμορ της να ξεπηδά από την οθόνη του. Εν ολίγοις, ζει μέσα σε ένα μεγάλο επεισόδιο South Park.
Σε αυτή τη φάση θα σταματήσουμε, αφού μόνο μια ώρα δοκιμής δεν επιτρέπει περαιτέρω ανάλυση και κατάθεση άποψης. Αλλά αν το παιχνίδι είναι στο σύνολό του τόσο τρελό και καλοσχεδιασμένο όσο είδαμε εμείς την πρώτη ώρα του, τότε δύσκολα θα αποτύχει. Μένει να δούμε αν, εκτός του χιούμορ, θα καταφέρει να κρατήσει το ενδιαφέρον ψηλά και ως “παιχνίδι”, και αν τελικά τα RPG μαστόρια της Obsidian κατάφεραν το αδιανόητο: να φτιάξουν ένα καλό South Park RPG.
Το South Park: The Stick of Truth θα κυκλοφορήσεις στις 6 Μαρτίου για τα PC, PS3 και Xbox 360.
Γιώργος Καλλίφας
