Phoenix Wright: Ace Attorney – Spirit of Justice

Όταν η δικαιοσύνη θριαμβεύει.

---

Δεν υπάρχει νόημα να κάνουμε ιδιαίτερες συστάσεις για τη σειρά Ace Attorney, μια σειρά η οποία έχει «σημαδέψει» (οριστικά και αμετάκλητα) με τις κυκλοφορίες της τις φορητές κονσόλες της Nintendo. Φέτος, μάλιστα, η σειρά Ace Attorney έκλεισε αισίως μια πορεία δεκαπέντε ετών, από την κυκλοφορία του πρώτου παιχνιδιού (στο ιαπωνικό Gameboy Advance) έως και την άφιξη της πιο πρόσφατης περιπέτειας του Phoenix Wright, του εικονικού δικηγόρου που, πλέον, έχει λάβει μια θέση στους πλέον αναγνωρίσιμους χαρακτήρες του σύμπαντος της Capcom. Και, πράγματι, η σειρά έχει μια μεγάλη ιστορία. Μια αρχική τριλογία, με μια εξαιρετική κορύφωση, που ακολούθησε ένα μέτριο sequel, ένα «άτυχο» spin-off, μια digital-only επάνοδο από ένα interactive novel, που «έθεσε» τα θεμέλια στο Nintendo 3DS, και μια νέα ιστορία, που έρχεται να δώσει μια καλή και σωστή συνέχεια. Μια ιστορία που μπορεί να έχει κάποια ελάχιστα ψεγάδια, αλλά που τα θετικά της σημεία τα επισκιάζουν.

Το προηγούμενο παιχνίδι της σειράς, το Dual Destinies, μας εισήγαγε νέους χαρακτήρες, όπως τη χαρισματική Athena Cykes και τον βλοσυρό Simon Blackquill, η ιστορία των οποίων αποτέλεσε και τον πυρήνα της σειράς και τράβηξε σα μαγνήτης αγαπημένους χαρακτήρες από τα παλιότερα παιχνίδια. Το Spirit of Justice, όμως, αποτελεί μια νοσταλγική αναδρομή στα παλιά, καθώς στη νέα ιστορία παρελαύνουν παλιοί και αγαπημένοι χαρακτήρες, όπως η Ema Skye και η Maya Fey, ενώ μια νέα υπόθεση (η οποία θα κυκλοφορήσει ως DLC) αναμένεται να εισάγει ακόμα περισσότερους χαρακτήρες από το παρελθόν.

Είναι σαφές ότι και οι νεότεροι χαρακτήρες έπρεπε και αυτοί να κάνουν την εμφάνισή τους, αν και η υπόθεση στην οποία εμφανίζονται αποτελεί καθαρά την περίπτωση ενός filler episode, χωρίς το οποίο το παιχνίδι θα ήταν αρκετά καλύτερο. Ωστόσο, πιθανότατα οι δημιουργοί θέλησαν να ακολουθήσουν την ίδια, παραδοσιακή συνταγή: μερικές χωρίς ενδιαφέρον ιστορίες, πριν από την πιο σημαντική ιστορία, αυτήν που θα φέρει και την κορύφωση του εκάστοτε δικαστικού δράματος. Μόνο που αυτή τη φορά υπάρχει μια συνοχή -με τον Phoenix Wright να απουσιάζει από τις ΗΠΑ, ο Apollo Justice και η Athena καλούνται να συνεχίσουν να λειτουργούν το δικηγορικό γραφείο, με τη δεύτερη υπόθεση της ιστορίας να καθιστά σαφές το πόσο απαραίτητη είναι η παρουσία του Phoenix ως μέντορα και προστάτη.

Και αν οι τρεις πρώτες ιστορίες παίζουν το ρόλο τους, η τέταρτη ιστορία είναι εντελώς ανούσια. Δεν περιλαμβάνει καθόλου την έρευνα πριν τη δικαστική αναμέτρηση (κάτι που συνήθως συμβαίνει μόνο στην πρώτη ιστορία), ενώ η υπόθεση είναι πραγματικά αδιάφορη, με τους (απολαυστικούς) διαλόγους ανάμεσα στην Athena και τον Simon να μην είναι αρκετοί για να τη σώσουν από τη λήθη. Όμως, ο παίκτης που αρέσκεται στο να απολαμβάνει digital interactive novels δεν πρόκειται να σταθεί εδώ. Και, φυσικά, όλοι οι οπαδοί του Phoenix Wright θα περάσουν καλά στη νέα του περιπέτεια, παρέα με τον Apollo Justice, την Athena Cykes και πολλούς άλλους γνώριμους.

Το νέο παιχνίδι βρίσκει τον Phoenix να ταξιδεύει στο Βασίλειο του Khu’rain, με σκοπό να συναντήσει την παλιά του βοηθό, τη Maya Fey, η οποία και έχει ταξιδέψει μέχρι εκεί για να ολοκληρώσει την εκπαίδευσή της ως μέντιουμ. Μια σειρά γεγονότων, όμως, αναγκάζει τον ήρωά μας να αναλάβει την πρώτη του υπόθεση και να σταθεί απέναντι σε ένα απάνθρωπο σύστημα εφαρμογής του νόμου, σύμφωνα με το οποίο ο δικηγόρος υπεράσπισης ενός κατηγορούμενου δέχεται την ίδια τιμωρία με τον πελάτη του… ακόμα και αν αυτή η τιμωρία σημαίνει «θάνατος».

Αυτό το παράδοξο εισάγει και τη νέα gameplay νοοτροπία του παιχνιδιού: τα Séances. Κατά τη διάρκεια των δικαστικών αναμετρήσεων στις αίθουσες του Khur’ain, ένας από τους νέους χαρακτήρες του παιχνιδιού μπορεί να πραγματοποιήσει μια ειδική τελετή, η οποία επιτρέπει στο δικαστήριο να αναβιώσει τις τελευταίες στιγμές του θύματος, πριν εκείνο βρει τραγικό θάνατο. Η όλη ιστορία βασίζεται στο γεγονός ότι οι τελευταίες στιγμές ερμηνεύονται με λάθος τρόπο, με αποτέλεσμα την, άδικη πολλές φορές, καταδίκη των δικηγόρων και των πελατών τους. Ως αποτέλεσμα, μια ομάδα δικηγόρων επαναστάτησαν στο άδικο καθεστώς, σχηματίζοντας μια ομάδα επαναστατών, τους “Defiant Dragons”, με τον Phoenix και την ομάδα του να εισέρχονται -άθελά τους- ανάμεσα στα πυρά των επαναστατών και του βασιλικού καθεστώτος, το οποίο συνεχίζει να τροφοδοτεί και να υποστηρίζει το σύστημα, αποθαρρύνοντας τους δικηγόρους της χώρας και απομακρύνοντάς τους από τις αίθουσες των δικαστηρίων.

Τα Séances αποτελούν και μια ενδιαφέρουσα προσθήκη στο παιχνίδι. Καθώς οι τελευταίες στιγμές ενός θύματος μπορεί να έρχονται σε αντίθεση με τις υπάρχουσες αποδείξεις (evidence) και να παρερμηνεύονται, οι παίκτες καλούνται να βρουν τις αντιθέσεις, αποδεικνύοντας τα λάθη. Η σωστή ερμηνεία των αναμνήσεων απαιτεί την ορθή χρήση των αποδείξεων, τη σωστή κατάρριψη των ισχυρισμών του προσώπου που πραγματοποιεί αυτές τις τελετές, κάνοντας ακόμα και χρήση των πέντε αισθήσεων, σε μια προσπάθεια να γίνει αντιληπτό από τον πρόεδρο και το σεβαστό δικαστήριο το τι πραγματικά συνέβη εκείνη τη στιγμή.

Αυτό πολλές φορές θα προκαλέσει εκνευρισμό από τη μεριά των παικτών, γιατί σε κάποιες περιπτώσεις (αν και λίγες) θα πρέπει να διαθέτουν πολύ φαντασία (ή να καταφύγουν στη χρήση κάποιων διαδικτυακών οδηγών) με σκοπό να δώσουν τη σωστή απάντηση και να συνεχίσουν την ιστορία. Η άποψή μας παραμένει, ωστόσο, ότι οι γρίφοι των Séances είναι αρκετά ευρηματικοί και απαιτούν τη σωστή σκέψη και λογική για την επίλυσή τους.