MX Vs. ATV: Reflex

Ποτέ άλλοτε οι σούζες μέσα στη λάσπη δεν ήταν ομορφότερες

Για ακόμα μια φορά έφθασε η ώρα όπου κάποιος τίτλος καλεί τους απανταχού μηχανόβιους να φορέσουν το κράνος και την αγωνιστική τους περιβολή και να ετοιμαστούν για ατελείωτα γκάζια. Η THQ συνεχίζει να εμπλουτίζει τη σειρά MX vs ATV με νέα χαρακτηριστικά και το Reflex θα δοκιμάσει όχι μόνο τα αντανακλαστικά, αλλά και τις γενικότερες ικανότητες των υποψηφίων πρωταθλητών. Αν τα παραπάνω ακούγονται ενδιαφέροντα, τότε ετοιμαστείτε για ορισμένους αγώνες γεμάτους ένταση και αγωνία, όπου οι αμέτρητες πτώσεις βρίσκονται στην ημερήσια διάταξη.  Η αλήθεια είναι πως πριν ακόμα ασχοληθούμε με τη συγκεκριμένη δημιουργία, υπήρχε μια ευχάριστη προδιάθεση, γιατί τα Rainbow studios έχουν συνηθίσει το κοινό σε ιδιαίτερα προσεγμένες προτάσεις.

Το παλιότερο Untamed για το Wii είχε αφήσει τις καλύτερες εντυπώσεις και πλέον η σειρά καλείται να αποδείξει ξανά την αξία της στις "μεγάλες" κονσόλες της αγοράς. Και ευτυχώς, η σημαία τερματισμού βρίσκει τον τίτλο να πανηγυρίζει στο βάθρο των νικητών και όχι να προσπαθεί να μαζέψει τα κομμάτια του, κατόπιν μιας πτώσης μέσα στη λάσπη.

Βάζοντας μπρος: Οι επιλογές

Προσπερνώντας την κάπως συνηθισμένη εισαγωγική σκηνή -η οποία φυσικά συνοδεύεται από hard rock ακούσματα- οι παίκτες θα πρέπει να ονοματίσουν τον αναβάτη με τον οποίο θα πορευθούν στη συνέχεια, καθώς και να επιλέξουν τον αριθμό του. Από εκεί και έπειτα θα ξεδιπλωθεί μπροστά στα μάτια τους το αρκετά πληθωρικό κεντρικό μενού, που αναμφίβολα κερδίζει τις εντυπώσεις για την αισθητική του. Η όμορφη αυτή εικόνα ενισχύεται ακόμα περισσότερο από την ανάλαφρη μουσική, ενώ το γεγονός πως τα πάντα θυμίζουν κάτι από graffiti, συνθέτουν ένα αναμφισβήτητα γοητευτικό σύνολο.

Οι αγώνες είναι χωρισμένοι σε κατηγορίες ενώ, όπως θα δούμε και στη συνέχεια, το multiplayer mode είναι μια πραγματική απόλαυση. Αναμενόμενα, τα βλέμματα καταφέρνει να τραβήξει για ακόμα μια φορά το career mode, το οποίο και ιδιαίτερα εκτενές είναι, αλλά και η πρόκλησή του αυξάνεται σταδιακά.

Το MX vs ATV Reflex είναι ένα racing game όπου, όπως και οι προκάτοχοί του, δεν διστάζει να ρίξει τους παίκτες από την αρχή στη λάσπη, σε αγώνες όπου πρωταγωνιστούν μηχανές supercross, τα πάντοτε ενδιαφέροντα ATVs -οι γνωστές "γουρούνες"- οχήματα buggy ενώ για πρώτη φορά προσφέρονται και μικρά φορτηγά. Η τελευταία προσθήκη αποκαλύπτει την προσπάθεια της ομάδας ανάπτυξης να κλέψει κάτι από την ένταση των αγώνων της σειράς MotorStorm, αν και δυστυχώς η συγκεκριμένη επιλογή της είναι η πλέον προβληματική.

Βελτιωμένη φυσική, αλλά τα προβλήματα παρόντα

Οι αλλαγές που θα συναντήσει κάποιος στο Reflex είναι αρκετές και σημαντικότερη όλων είναι το ιδιαίτερα ανεπτυγμένο μοντέλο φυσικής. Η ιδιόκτητη μηχανή γραφικών της εταιρίας με το όνομα "Rhythm Racing 2.0" δεν αγγίζει μεν τα επίπεδα της Havoc, αλλά είναι υπεύθυνη για ένα σωστό και αρκετά πειστικό αποτέλεσμα. Ωστόσο, εδώ η Rainbow έχει υποπέσει στο πρώτο σφάλμα της και θα δοκιμάσει σε μεγάλο βαθμό την υπομονή των παικτών.

Η νέα αυτή δημιουργία δεν είναι ξεκάθαρο αν ανήκει στην κατηγορία των simulation προτάσεων ή στην αντίστοιχη των arcades -παρόλο που η ζυγαριά δείχνει να γέρνει περισσότερο προς την πρώτη κατηγορία. Αυτό συνεπάγεται πως απαιτείται ιδιαίτερη προπόνηση εκ μέρους των παικτών ώστε να τιθασεύσουν τα οχήματα αλλά και να μπορέσουν να απομνημονεύσουν τις διαδρομές, οι οποίες είναι πραγματικά τεράστιες. Αναμφίβολα, τα παραπάνω ακούγονται άκρως ενδιαφέροντα, όμως τα προβλήματα δεν απουσιάζουν.

Μπορεί η συμπεριφορά μιας μηχανής, για παράδειγμα, να ακολουθεί πιστά τους νόμους της φυσικής, αλλά δεν συμβαίνει το ίδιο για τα buggies και τα φορτηγά. Για κάποιο μυστήριο λόγο, έχουν την τάση να ταλαντεύονται συνεχώς, ενώ και ο χρόνος που παραμένουν στον αέρα δεν είναι διόλου ρεαλιστικός. Δυστυχώς, με την εισαγωγή των νέων αυτών οχημάτων έχει επέλθει μια αναταραχή στον τομέα της ισορροπίας και έτσι στους αγώνες που θα έχουν την μορφή ενιαίου, τα μικρά φορτηγά θα…τσαλαπατούν όλους τους υπόλοιπους, θέτοντάς τους νωρίς εκτός μάχης.

Και με την μάλλον άδικη νοημοσύνη των αντιπάλων, είναι σίγουρο πως δεν θα είναι λίγες οι φορές που ο παίκτης θα αναζητάει να βρει το χαμένο του χειριστήριο, το οποίο…ταξίδεψε στο χώρο επειδή η υπομονή του εξαντλήθηκε. Ευτυχώς, τα δυσάρεστα σταματούν εδώ. Αφήνοντας στην άκρη τα συγκεκριμένα οχήματα, η αλήθεια είναι πως το Reflex έχει όλα τα φόντα ώστε να δείξει τον δρόμο στους ανταγωνιστές του. Τη διαφορά κάνει το ολοκαίνουργιο μοντέλο χειρισμού, που είναι ακριβέστατο αλλά και ιδιαίτερα απλό στην εκμάθηση.

{PAGE_BREAK}

Ανανεωμένος χειρισμός: Το Reflex

Πρακτικά, ο όρος "Reflex" αντιπροσωπεύει τη δυνατότητα που παρέχει ο τίτλος στους παίκτες να μετακινούν οι ίδιοι το σώμα του αναβάτη πάνω στην εκάστοτε μοτοσικλέτα ή ATV. Το συγκεκριμένο έργο έχει αναλάβει ο δεξιός αναλογικός μοχλός και η αλήθεια είναι πως η συγκεκριμένη προσθήκη λειτουργεί άριστα. Για να δώσουμε ένα παράδειγμα, οδηγώντας μια supercross μηχανή, αν κάποιος θελήσει να στρίψει δεξιά, θα πρέπει να κινήσει τον αριστερό αναλογικό μοχλό δεξιά, αλλά αν θέλει η συγκεκριμένη κίνηση να είναι κοφτή, τότε προς την ίδια κατεύθυνση θα πρέπει να κινήσει και το δεύτερο αναλογικό μοχλό. Ουσιαστικά, ο αναβάτης θα προτάξει το πόδι του και έτσι η μηχανή θα κόψει απότομα φόρα. Παρόλα αυτά, απαιτείται ιδιαίτερη προπόνηση γιατί υπάρχει το ενδεχόμενο, αν κάποιος το παρακάνει, η μοτοσικλέτα να ακινητοποιηθεί εντελώς.

Παράλληλα με τη χρήση του Reflex, είναι δυνατό να αποφευχθεί μια πτώση, με την ένδειξη που θα εμφανιστεί επί της οθόνης να απαιτεί την κίνηση του μοχλού προς τη συγκεκριμένη κατεύθυνση. Επιπροσθέτως, τα Rainbow studios θέλησαν να εισάγουν ακόμα περισσότερα ακροβατικά, αλλά ο τρόπος εκτέλεσής τους δεν είναι και ο πλέον ιδανικός και έτσι πολλές φορές οδηγούν σε πτώσεις. Εδώ απουσιάζει το νεύρο και η σπιρτάδα του Pure, για παράδειγμα, αν και η αλήθεια είναι πως το Reflex δεν δείχνει να στηρίζει πολλά στο συγκεκριμένο τομέα.

Οι ώρες θα περάσουν πραγματικά ευχάριστα με το MX vs ATV Reflex και αν κάποιος έχει αρχίσει να βαριέται ή, ακόμα χειρότερα, δεν μπορεί να ανεχθεί τα τερτίπια της AI των αντιπάλων, υπάρχει το πάντοτε ενδιαφέρον multiplayer mode που θα δώσει τη λύση. Δύο φίλοι μπορούν να κοντραριστούν μέσω split screen, ενώ σε online περιβάλλον ο αριθμός των παικτών φτάνει τους 12. Η ομάδα ανάπτυξης φαίνεται πως έχει λύσει σε μεγάλο βαθμό τα προβλήματα του παρελθόντος και έτσι οι αγώνες σπάνια θα διακόπτονται. Ορισμένα bugs δεν απουσιάζουν –πολλές φορές κατόπιν μιας ανατροπής, το όχημα συνεχίζει να έχει τη μορφή ghost για αρκετή ώρα- αλλά σε γενικές γραμμές δεν υπάρχουν πολλά περιθώρια για γκρίνια.

Όμορφη…λάσπη: Τα γραφικά

Η ίδια προσεγμένη δουλειά των Rainbow studios συνεχίζεται και στον οπτικό τομέα, όπου τα γραφικά δείχνουν να βολεύονται ιδιαίτερα τόσο στο Xbox 360 όσο και στο PlayStation 3. Με διαφορές ανάμεσα στις δύο εκδόσεις να μην υπάρχουν, οι παίκτες θα συναντήσουν πανέμορφα σχεδιασμένες διαδρομές, με το έδαφος να μεταβάλλεται συνεχώς από τα ελαστικά των οχημάτων και έτσι να απαιτείται συνεχώς μια διαφορετική προσέγγιση. Γενικότερα δημιουργείται μια μοναδική αίσθηση ελευθερίας, ενώ θα πρέπει να τονιστεί πως αρκετές φορές ένα γύρος θα διαρκεί περισσότερο από πέντε ολόκληρα λεπτά αγώνα μέσα στη φύση. Οι ταχύτητες βρίσκονται σε υψηλά επίπεδα, ενώ και ο τρόπος με τον οποίο είναι σχεδιασμένο το σύνολο αναβάτης/ μηχανή είναι ιδιαίτερα πειστικός.

{VIDEO_1}

Δυστυχώς, το ίδιο δεν μπορεί να ειπωθεί για τον ηχητικό τομέα, με τους ήχους των εξατμίσεων να είναι υπερβολικά κουραστικοί και εντελώς εκτός κλίματος. Σε ανάλογα αδιάφορα επίπεδα κυμαίνονται και οι μουσικές επιλογές της ομάδας ανάπτυξης, αν και η δυνατότητα που παρέχει το Reflex στους χρήστες να χρησιμοποιήσουν τα τραγούδια που έχουν αποθηκευμένα στο σκληρό δίσκο της κονσόλας τους, είναι πραγματικά σωτήρια.

Η σημαία του τερματισμού: Συμπεράσματα

Εν κατακλείδι, διαπιστώσαμε ότι το MX vs ATV Reflex είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον, χωρίς αυτό να συνεπάγεται πως δεν υπάρχουν περιθώρια βελτιώσεων. Η ομάδα ανάπτυξης προέβη σε πολλές προσθήκες και αλλαγές, με κάποιες εξ αυτών να είναι καλοδεχούμενες και κάποιες όχι. Η νέα πρόταση των Rainbow και THQ δείχνει να υποφέρει μεν από μια κρίση ταυτότητας, αδυνατώντας να αποφασίσει σε ποια κατηγορία ανήκει, αλλά ακόμα και έτσι δεν παύει να είναι μια άκρως ενδιαφέρουσα πρόταση για τους φίλους των off-road αγώνων.

Γιώργος Τσακίρογλου