H συνέντευξη Τύπου της EA

Η κραταιά EA εδραιώνει δυναμικά την παρουσία της στη gamescom

Με λιγότερο από μία μέρα να απομένει για το ξεκίνημα της Gamescom 2009, οι εκπρόσωποι του διεθνούς ειδικού Τύπου, μαζί τους και το GameOver, μαζεύτηκαν στην αίθουσα του Palladium για να παρακολουθήσουν τη συνέντευξη τύπου της EA. Όπως ήταν αναμενόμενο, ο όμορφος χώρος, με το διάκοσμο της EA παντού να μας καλωσορίζει στα γερμανικά, δεν άργησε να γεμίσει και σύντομα τα (αρκετά δυνατά!) μεγάφωνα ζωντάνεψαν καθώς άρχισε να παίζει το εισαγωγικό video, στο οποίο παρακολουθήσαμε ένα μοντάζ επερχόμενων τίτλων της εταιρίας

Αμέσως μετά ανέβηκε στη σκηνή ο General Manager των ευρωπαϊκών εκδόσεων της EA, Dr. Jens Uwe Intat, ο οποίος, αντίθετα με ό,τι θα περίμενε κανείς από το όνομά του, δεν απείλησε τον James Bond με κάποιο μοριακό laser, αλλά ανήγγειλε το FIFA 10 και κάλεσε στη σκηνή τον Peter Moore. Πάντα ομιλητικός και άνετος, ο Moore μίλησε σύντομα για τον επερχόμενο ποδοσφαιρικό τίτλο της EA και έδωσε το λόγο στον παραγωγό David Rutter, ο οποίος μίλησε για ορισμένα από τα νέα χαρακτηριστικά που μπορούμε να περιμένουμε, όπως πλήρης κίνηση 360 μοιρών και στο PC και στο Wii πλέον, πιο ρεαλιστικές και δυναμικές αντιδράσεις από τους παίκτες ανάλογα με τις καταστάσεις στο γήπεδο, αλλά και τα εξελιγμένα modes που απευθύνονται στην community του παιχνιδιού, όπως η τεχνολογία Photo Game Face, το Progress Book και το Create a Club mode.

Τίποτα εκτός από μια κλεφτή ματιά στο tele-prompter δε θα μπορούσε να μας προετοιμάσει για τη συνέχεια: ο Peter Moore επέστρεψε στη σκηνή με αθλητικό σορτσάκι και μπλουζάκι, έτοιμος για δράση! Παρακολουθώντας το video για το EA Sports Active: More Workouts, το νέο expansion για το παιχνίδι γυμναστικής του Wii, το οποίο περιλάμβανε τους φοβερά ελκυστικούς ανθρώπους που έχουμε συνηθίσει σε video του είδους να απολαμβάνουν τη γυμναστική τους, ο Moore κάλεσε στη σκηνή τη μεγάλη αθλήτρια Katarina Witt και μας έδωσε τη χαρά να τον παρακολουθήσουμε να περνά τα επόμενα λεπτά χοροπηδώντας πάνω στο balance board υπό τις οδηγίες της… τουλάχιστον όση ώρα δε χαζεύαμε την ίδια τη Witt! Το More Workouts αναμένεται το Νοέμβριο, όμως εμείς θυμηθήκαμε γιατί λατρεύουμε να βλέπουμε τον Peter Moore στη σκηνή – ειδικά όταν παρουσιάζει live demos!

Στη συνέχεια, η σκηνή δόθηκε στη Julie Turner της EA Redwood Shores, η οποία μίλησε για το Sims 3: World Adventures, το αναπόφευκτο πρώτο expansion για το Sims 3. Έχοντας πουλήσει γύρω στα 3,7 εκατομμύρια αντίτυπα, και με μια ισχυρή community πίσω του, το Sims 3 είναι αδιαμφισβήτητη επιτυχία. Το νέο expansion θα επικεντρωθεί σε ταξίδια των Sims μας σε εξωτικούς προορισμούς όπως η Αίγυπτος, η Γαλλία και η Κίνα, όπου θα ζήσουν τρελές περιπέτειες και θα κυνηγήσουν θησαυρούς.

Παρακολουθώντας το video, δεν μπορούσαμε να μην αναρωτηθούμε αν αυτό το expansion είναι μια προσπάθεια από την EA να φέρει τους παίκτες των Sims πιο κοντά στη φιλοσοφία των πιο “σκληροπυρηνικών” games, ή αντίθετα, να φέρει τους πιο “σκληροπυρηνικούς” παίκτες πιο κοντά στο Sims. Σε κάθε περίπτωση, η επιτυχία του τίτλου οδήγησε σε άλλη μια ενδιαφέρουσα εξέλιξη: μουσικοί όπως η Nelly Furtado, οι Matt and Kim, η Pixie Lott και άλλοι, να ηχογραφήσουν τραγούδια τους στα Simlish, δηλαδή την τόσο χαρακτηριστική μη-γλώσσα των Sims. Το World Adventures αναμένεται την εβδομάδα της 16ης Νοεμβρίου.

Σειρά πάνω στη σκηνή είχαν μέλη της DICE, η οποία μας έδωσε τίτλους όπως το Mirror’s Edge και το Battlefield: Bad Company. Οι Patrick Soderlund και Karl-Magnus Troedssen (προς το παρόν, η Gamescom υπερέχει αισθητά στον τομέα των ενδιαφερόντων ονομάτων!) μας μίλησαν για το Battlefield: Bad Company 2, που φαίνεται πως θα δίνει έμφαση στον τομέα του ομαδικού παιχνιδιού, το οποίο θα διευκολύνει την 4μελή ομάδα μας με διάφορα bonuses και θα επηρεάζει τα τεκταινόμενα στο πεδίο της μάχης. Το εντυπωσιακό video τόνισε τη στρατηγική καταστροφή του περιβάλλοντος που επιτρέπει η Frostbite Engine, ενώ και η μάχη με τη χρήση οχημάτων θα αποτελεί σημαντικό στοιχείο του παιχνιδιού, το οποίο αναμένεται στις 5 Μαρτίου 2010.

{PAGE_BREAK}

Όταν ο Dr. Intat ανέφερε ότι ο τελευταίος άθλος του επόμενου καλεσμένου ήταν η… σφαγή μιας τερατώδους ομάδας δικηγόρων, δεν υπήρχε αμφιβολία ότι ο εν λόγω σφαγέας ήταν ο Tim Schafer. Φρέσκος από τη δικαστική του νίκη επί της Activision, ανέβηκε στη σκηνή υπό τους ήχους του (όπως τουλάχιστον φάνηκε στα γερασμένα από το rock αυτιά μας!) Blackout των Scorpions και μας απαρίθμησε τα εργαλεία της καταστροφής στα χέρια του Eddie Riggs στο Brutal Legend: το φοβερό τσεκούρι Separator, την πιστή κιθάρα Clementine (η οποία μπορεί να συνδυαστεί με τον Separator για ακόμη πιο καταιγιστικές επιθέσεις), και φυσικά το όχημα The Deuce.

Όλα τους, σύμφωνα με το Schafer, θα είναι customizable σε μεγάλο βαθμό, ενώ δε θα λείπουν και εντυπωσιακές combo επιθέσεις. Το τέλος μας επεφύλασσε ένα νέο trailer, αλλά και την ανακοίνωση του demo του παιχνιδιού για τις 17 Σεπτεμβρίου. Το ίδιο το παιχνίδι αναμένεται στις 16 Οκτωβρίου!

Το Dante’s Inferno ήταν επόμενο, και ο Justin Lambros μας αποκάλυψε τον 6ο Κύκλο της Κολάσεως, αυτόν της Αίρεσης, ενώ μας παρουσίασε για πρώτη φορά το σύστημα Righteousness. Αυτό που οι δημιουργοί θεωρούν ότι βασίζεται στις ιδέες του επικού ποιήματος σχετικά με την ελευθερία επιλογής του ανθρώπου, εδώ φαίνεται να αποτελεί απλά ένα τυπικό σύστημα ηθικών επιλογών που δίνει πόντους ανάλογα με το αν ο Dante επιλέγει να τιμωρήσει ή να δώσει άφεση σε μια βασανισμένη ψυχή στην Κόλαση. Πιο ενθαρρυντικά είναι το πανταχού παρόν εντυπωσιακό design και η πολλά υποσχόμενη δράση, που θα έχουμε την ευκαιρία να ζήσουμε από κοντά στις 12 Φεβρουαρίου 2010. Απλά θα διατηρήσουμε τις αμφιβολίες μας σχετικά με το κατά πόσο το νέο σύστημα θα μας κάνει να “αναλογιστούμε τις θεματικές του ποιήματος”, όπως λέει ο Lambros.

Μετά την επίσκεψη ονομάτων όπως ο Peter Moore και ο Tim Schafer, η Bioware δεν μπορούσε να μείνει πίσω. Έτσι, ο ένας εκ του ιατρικού διδύμου επικεφαλής της καναδικής εταιρίας, ο Dr. Ray Muzyka ανέβηκε στη σκηνή για να μας παρουσιάσει ένα νέο trailer για το πολυαναμενόμενο fantasy… role spiel Dragon Age: Origins και να μας ανακοινώσει ότι και το πολυσυζητημένο Mass Effect 2 θα είναι playable στην έκθεση! Ταυτόχρονα, είδαμε ένα νέο gameplay trailer, αλλά και μια νέα περιοχή, το Space Station Omega, ένα “βδελυρό άντρο καθαρμάτων και αλητείας”, θα μπορούσαμε να πούμε, όπου συναντάμε έναν πολύ ενδιαφέροντα νέο NPC.

Στη συνέχεια, καλώντας και τον πρόεδρο της Lucasarts, Darrell Rodriguez, στη σκηνή, ανακοίνωσε ότι το φιλόδοξο Star Wars: The Old Republic συνεχίζει το δρόμο του προς την καταξίωση, ενώ πρόσθεσε ότι οι τόμοι διαλόγου και οι ώρες ηχογράφησης θα μεταγλωττιστούν και στα γερμανικά και στα γαλλικά, κάτι που ακούγεται στην καλύτερη περίπτωση παλαβό και στη χειρότερη ατελείωτες ώρες πρόσθετης δουλειάς. Το γνωστό trailer που παρακολουθήσαμε στην E3 μεταγλωττισμένο στα γερμανικά απέδειξε του λόγου το αληθές και ομολογουμένως επρόκειτο για αρκετά καλή δουλειά. Ωστόσο, νομίζουμε ότι χαιρόμαστε που προς το παρόν κάτι τέτοιο αργεί για την ελληνική αγορά!

Τη συνέντευξη τύπου έκλεισε ο παραγωγός Jesse Abney και ο COO της Slightly Mad, Stephen Viljoen, που μας έδειξαν λίγα λεπτά παιχνιδιού του NFS: Shift. Το υπερ-ρεαλιστικό racer φαινόταν στα καλύτερά του στη βελγική πίστα του Spa, με το demo να επιδεικνύει τη ρεαλιστική φυσική και την κίνηση των αυτοκινήτων, αλλά και τον τρόπο οδήγησης από το εσωτερικό του αυτοκινήτου… μέχρι, τουλάχιστον ο Viljoen να καρφώσει το αυτοκίνητο σε μια γωνία! Αυτό του δίνει την ευκαιρία να μας δείξει το driver profile του (KatieTheLoveBug;;;), το οποίο θα περιλαμβάνει το σύνολο του ιστορικού του παίκτη. Το NFS: Shift αναμένεται στις 17 Σεπτεμβρίου.

Καθώς σηκωνόμασταν βιαστικά για να προλάβουμε την συνέντευξη τύπου της Sony στην απέναντι πλευρά του δρόμου, δεν μπορέσαμε να μην προσέξουμε ότι σε μεγάλο βαθμό δεν παρακολουθήσαμε μια απλή επανάληψη των όσων είδαμε στην E3, αλλά υλικό που δημιουργήθηκε τόσο για τη νέα έκθεση όσο και με το συγκεκριμένο κοινό της ευρωπαϊκής αγοράς κατά νου. Καθώς το μερίδιο και τα κέρδη της αγοράς των games στην εδώ πλευρά του Ατλαντικού αυξάνονται, είναι άραγε ρεαλιστικό να ελπίζουμε σε ακόμη μεγαλύτερα πράγματα για την ήπειρό μας; Ο χρόνος θα δείξει – προς το παρόν, κρατάμε το γεγονός ότι στις επόμενες ημέρες της Gamescom θα μας περιμένουν ενδεχομένως αρκετοί playable τίτλοι, και συνεπώς πολλή δουλειά!