Rock Band 2

Are you ready to rock?

Λένε πως ο διαρκής και έντονος ανταγωνισμός αποδεικνύεται πολλές φορές θαυματουργός, μιας και ο αγώνας για βελτίωση ωθεί τους ανταγωνιστές σε παρουσίαση όσο το δυνατόν καλύτερων προϊόντων. Ακριβώς αυτό ίσχυσε στη περίπτωση της Harmonix, όταν μετά την εξαγορά της από το δίκτυο του MTV, κλήθηκε να τα βάλει με το franchise που η ίδια είχε δημιουργήσει και κάνει πασίγνωστο ανά το κόσμο, το γνωστό σε όλους μας Guitar Hero. Κάτι τέτοιο συνέβη εξαιτίας της άρνησης των Red Octane και Activision να παραδώσουν και τα δικαιώματα χρήσης του ονόματος Guitar Hero.

Έτσι, από τις διαμάχες των πολυεθνικών γεννήθηκε το Rock Band, το οποίο έφερε επανάσταση στο κόσμο των μουσικών παιχνιδιών -αλλά και των videogames, γενικότερα- με την ολοκληρωμένη μουσική εμπειρία που προσέφερε. Παρότι πλήρες, ένα sequel δεν άργησε να κυκλοφορήσει, αν και για χώρες όπως η Ελλάδα τα πράγματα ήταν λίγο διαφορετικά. Σημασία έχει ότι το παιχνίδι βρίσκεται πλέον και επίσημα στα δικά μας ράφια. Καταφέρνει λοιπόν το Rock Band 2 να τα βάλει με το αντίπαλο και, όλως παραδόξως, συγγενικό franchise, με εκδόσεις του οποίου υπάρχει καταιγισμός τα τελευταία χρόνια;

Hello there ladies and gents: Οι επιλογές

Ένα από τα πλεονεκτήματα του να έχεις εργαστεί στο “εχθρικό στρατόπεδο”, είναι ότι γνωρίζεις καλύτερα από όλους τι έκανες λάθος εκεί και τι πρέπει να διορθώσεις ώστε το προϊόν σου να κερδίσει μία θέση στη συλλογή των gamers ανά την υφήλιο. Η Harmonix γνώριζε εξ αρχής τι επιδίωκε, με τον τίτλο “Rock Band” να δηλώνει τις προθέσεις της. Μπορεί πλέον η υποστήριξη οργάνων πέραν της κιθάρας να είναι δεδομένη, αλλά κανείς δεν έχει καταφέρει να το κάνει καλύτερα από τη “μαμά” Harmonix. Η ισορροπία μεταξύ των οργάνων και το βάθος που προσφέρεται για αυτόν που θα το αναζητήσει, κάνουν το Rock Band 2 αυτό που είναι.

Ενώ από τη μία είναι προσβάσιμο για το μέσο παίκτη, ταυτόχρονα είνα ικανό να καλύψει τις ανάγκες των βετεράνων του είδους, χάρη στα σοφά σχεδιασμένα επίπεδα δυσκολίας, την πλειάδα modes και την ποικιλομορφία τραγουδιών, σε μία εμπειρία που ισορροπεί μεταξύ της διασκέδασης και της ρεαλιστικότητας, ανάλογα πάντα με το τι αναζητά ο παίκτης.

Το World Tour mode

Το mode που τα ξεκίνησε όλα, το World Tour, είναι για ακόμα μία φορά εδώ, δίνοντάς μας τη δυνατότητα να δημιουργήσουμε το δικό μας καλλιτέχνη ή συγκρότημα και να βάλουμε πλώρη για τη κατάκτηση του μουσικού στερεώματος. Η πρόοδος στο World Tour σημαίνει και πρόσβαση σε νέα τραγούδια, κάτι που κάνει την ενασχόληση μαζί του το λιγότερο απαραίτητη. Με το συγκρότημα μας, θα επισκεφθούμε πόλεις με ισχυρό το στοιχείο της μουσικής μέσα τους στη διαδρομή μας προς την κορυφή. Κάθε επιτυχής εκτέλεση τραγουδιού, μας προσφέρει χρήματα, fans, και αστέρια – τα οποία μας δίνουν πρόσβαση σε νέες περιοχές, προκλήσεις και προσωπικό.

Τα χρήματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ενίσχυση της εμφάνισης του χαρακτήρα μας, με τις επιλογές να είναι πολλές, ανάλογα με το μουσικό στυλ-φιλοσοφία που ακολουθούμε. Εκτός του World Tour mode, το παιχνίδι κάνει μια φανταστική δουλειά στο να μας κρατά απασχολημένους μέσω συμπληρωματικών modes, αλλά και του πραγματικά μοναδικού online τμήματός του.

 Ένα set προκλήσεων περιμένει αυτούς που νιώθουν έτοιμοι να κατακτήσουν ένα όργανο, μιας και το Challenge mode θα λέγαμε πως διαχωρίζει τους “ταλαντούχους” από τη μάζα. Εκεί που τα πράγματα γίνονται ιδιαίτερα ενδιαφέροντα, είναι στο Battle of the Bands. Όντας online mode, η φύση του είναι ανταγωνιστική όσο δεν πάει άλλο, αλλά με την έμφαση να δίνεται πάντα στη διασκέδαση. Η Harmonix φροντίζει να ανανεώνει σχεδόν καθημερινά τις προκλήσεις, με γνώμονα πάντα την πρωτοτυπία. Έτσι, αντί του κλασσικού αιτήματος για το μεγαλύτερο High Score, μία πρόκληση μπορεί να έχει να κάνει με το μεγαλύτερο combo σε νότες, ή ένα μαγευτικό solo. Είτε κάποιος λαμβάνει μέρος σε αυτό για να ανταγωνιστεί τους φίλους του, είτε τον κόσμο ολόκληρο, η διασκέδαση είναι για άλλη μια φορά παρούσα.

{PAGE_BREAK}

Διασκέδαση, διασκέδαση, διασκέδαση…

Ένα από τα μεγαλύτερα “ατού” του Rock Band 2, είναι η ικανότητα του να μεταμορφώνεται όταν περισσότερα από ένα όργανα συνδεθούν σε αυτό. Έτσι, ενώ κάποιος θα νόμιζε πως το World Tour είναι μια μοναχική εμπειρία, προς έκπληξη μας ανακαλύπτουμε πως ένα φίλος που κάθεται δίπλα μας ή στο σαλόνι του σπιτιού του, μπορεί ανά πάσα στιγμή να εισέλθει στο “κόσμο” μας, και να βοηθήσει στο κυνήγι της επιτυχίας -ή το αντίθετο φυσικά. To ίδιο ισχύει και για τα επίπεδα διασκέδασης. Ενώ ο τίτλος παίζεται κάτι περισσότερο από ευχάριστα και με έναν παίκτη, η αίσθηση που προσφέρει το να παίζεις ένα αγαπημένο τραγούδι με μία ομάδα ανθρώπων είναι πρωτόγνωρη.

Και με μία λίστα 104 τραγουδιών (84 στο δίσκο, 20 επιπλέον μέσω του voucher που περιέχεται στη συσκευασία), όλα τα μουσικά γούστα αναμένεται να μείνουν ικανοποιημένα. Σε αντίθεση με ορισμένους Guitar Hero τίτλους, το Soundtrack του Rock Band 2 προσφέρει μία ευρεία γκάμα μουσικών ειδών και συγκροτημάτων, που τείνει να γέρνει προς πιο "indie" μονοπάτια.

Έτσι, ο κλασσικός “rocker” θα στραφεί προς τους Metallica, τους AC/DC ή τους The Who, ενώ ο έφηβος της μετά 90’s εποχής, θα βρει καταφύγιο στους Smashing Pumpkins, τους Red Hot Chili Peppers, τους Linkin Park ή τους Paramore. Να σημειωθεί πως το 104 είναι μόνο η γραμμή εκκίνησης. Με ένα μικρό ποσό, μπορούμε να εισάγουμε 55 από τα 58 τραγούδια του πρώτου παιχνιδιού, στο Rock Band 2, φτάνοντας τον αριθμό των τραγουδιών στα 159. Από εκεί και πέρα, μπορούμε ανά πάσα στιγμή να επισκεφτούμε το PlayStation Store (ή το Xbox Live Marketplace στην έκδοση για το Xbox 360) και να επιλέξουμε μέσα από μία συλλογή περισσοτέρων από 650 τραγουδιών -με το κατάλληλο αντίτιμο, φυσικά.

Lights, Camera, Action! Ένα υπερθέαμα

Σε τέτοιου είδους παιχνίδια, ο οπτικοακουστικός τομέας είναι ικανός να αποθεώσει ή να καταστρέψει την όλη εμπειρία. Ευτυχώς για εμάς, η Harmonix έχει εξοπλίσει το Rock Band 2 με έναν φανταστικό οπτικοακουστικό τομέα. Ο ήχος είναι πεντακάθαρος, με τις master ηχογραφήσεις να ακούγονται…“mastered” και τις όμορφες λεπτομέρειες, όπως το κοινό που τραγούδα το ρεφρέν ενός τραγουδιού όταν το έχετε εντυπωσιάσει, να προσφέρουν έναν τόνο αληθοφάνειας στο παιχνίδι.

Οι κινήσεις των χαρακτήρων εναρμονίζονται πάντα με το τραγούδι που ερμηνεύεται, καθώς και τα χείλη τους, χάρη στο εξαιρετικό lip-sync. Οι γωνίες λήψεις, τα οπτικά εφέ, τα φίλτρα χρωμάτων, οι εκφράσεις προσώπου των καλλιτεχνών, όλα συμβάλουν στη δημιουργία μιας “Live” ατμόσφαιρας, που εισάγει τον παίκτη ακόμα πιο βαθιά στη Rock Band εμπειρία.

It’s been great: Συμπεράσματα

Χωρίς να παρασύρει τα πάντα στο πέρασμα του, το Rock Band 2 καταφέρνει να συναρπάσει, αποδεικνύοντας πως ένας τίτλος που έκανε για πρώτη φορά την εμφάνιση του στα τέλη του 2008, μπορεί ακόμα να σταθεί δυναμικά απέναντι στον ανταγωνισμό χάρη στην προσοχή που έχει δοθεί σε κάθε λεπτομέρειά του. Θα φτάναμε στο σημείο να λέγαμε ότι το μοναδικό μειονέκτημα του Rock Band 2 είναι το επερχόμενο Beatles: Rock Band, που φαντάζει ακόμα πιο μαγευτικό. Φανταστικά modes, υπέροχη εμφάνιση, εθιστικό gameplay και…"παραδεισένιο" multiplayer. Ο συνδυασμός αυτών είναι που καθιστά το Rock Band 2 ως μια από τις αρτιότερες προτάσεις της κατηγορίας που υπάρχουν αυτή τη στιγμή στην αγορά.

Δημήτρης Μπάνος