Lost Planet 2

Ο πολεμιστής που γύρισε από…το κρύο!

Από τα παιχνίδια-συνέχειες γνωστών σειρών που είδε το GameOver στην Captivate 09 στο Monaco, το Lost Planet 2 φαίνεται να είναι αυτό που υπέστη τις περισσότερες αλλαγές σε σχέση με το πρώτο μέρος. Tο Lost Planet 1 ήταν η εξιστόρηση των περιπετειών του Wayne Holden στον πλανήτη E.D.N. IIΙ, όπου η ανθρωπότητα προσπαθούσε να εγκατασταθεί, αψηφώντας τις πολικές συνθήκες που επικρατούσαν σ’ αυτόν. Οι συνθήκες αυτές έκαναν απαραίτητη τη χρήση της Thermal Energy (T-ENG), μιας πηγής ενέργειας που αποτελούσε το μόνο τρόπο που είχαν οι άνθρωποι για να επιβιώσουν στον πλανήτη… και η οποία, όπως ανακάλυψαν, μπορούσε να συλλεχθεί μόνο από τα τέρατα που ονόμασαν Akrids – που φυσικά δεν είχαν καμία όρεξη να μοιραστούν τον πλανήτη και τη ενέργειά τους με τα ενοχλητικά δίποδα!

Το Lost Planet 2 ξεκινά δέκα χρόνια μετά τα γεγονότα του 1, όπως μας λέει ο παραγωγός του παιχνιδιού, Jun Takeuchi, ο οποίος ανέλαβε τα ηνία της παραγωγής μετά τον Keiji Inafune. Τα αιώνια χιόνια του πλανήτη έχουν λιώσει μετά από την ανθρώπινη επέμβαση στον E.D.N. III, αποκαλύπτοντας καταπράσινες ζούγκλες, ποταμούς και κάθε λογής τροπικά περιβάλλοντα. Η T-ENG, περιττή τώρα σαν μέσο επιβίωσης, εξακολουθεί ωστόσο να είναι πηγή ενέργειας παρόμοια με το πετρέλαιο…και σαν τέτοια, αποτελεί μήλο της έριδος για πολλές αντιμαχόμενες παρατάξεις στον κόσμο του Lost Planet 2.

Οι μεγαλύτερες όμως αλλαγές από το Lost Planet 1 είναι αλλού: Μιλώντας για τη φιλοσοφία που ακολούθησε η Capcom στην ανάπτυξη του Lost Planet 2, ο Jun Takeuchi είπε πως, όπως και ο Keiji Inafune με το Dead Rising 2, προσπαθούν να δημιουργήσουν ένα παιχνίδι για ένα διεθνές κοινό και να επιτύχουν τον συγκερασμό του ανατολικού και του δυτικού τρόπου ανάπτυξης –όμως αντίθετα από το Dead Rising 2, για το οποίο η Capcom απευθύνθηκε σε δυτικό κατασκευαστή, η ομάδα του Lost Planet 2 προσπαθεί να φέρει στο κοινό ένα παιχνίδι που αναπτύχθηκε αποκλειστικά στην Ιαπωνία, με ματιές όμως προς τη Δύση.

Έτσι, η μεγάλη αλλαγή που παρατηρούμε είναι ότι δεν υπάρχει κεντρικός χαρακτήρας, το ρόλο του οποίου θα μπορούσαμε να αναλάβουμε. Αντί γι’ αυτό, υπάρχει μία διαδικασία δημιουργίας και τροποποίησης του πρωταγωνιστή, η οποία προσφέρει μια μεγάλη ποικιλία χαρακτηριστικών και μας καλεί να φτιάξουμε εμείς τον χαρακτήρα που μας ταιριάζει.

Ο κος Takeuchi υποσχέθηκε πως στο παιχνίδι θα υπάρχουν πάρα πολλά μέρη από τα οποία θα μπορούμε να διαλέξουμε για τον χαρακτήρα μας και θα περιλαμβάνουν από όπλα και ρούχα μέχρι διάφορα taunts, ενώ, όπως το απαιτεί η εποχή μας, θα διατίθενται και νέα κομμάτια υπό μορφή downloadable περιεχομένου, ανάλογα με τις απαιτήσεις των χρηστών. Επίσης, ο παίκτης θα έχει πρόσβαση σε μία μορφή προσωπικής του σελίδας μέσα στο παιχνίδι, όπου θα εμφανίζεται ο χαρακτήρας που έχει δημιουργήσει, με τα στατιστικά του, τον εξοπλισμό του, το level του και άλλες πληροφορίες.

Η έλλειψη συγκεκριμένου κεντρικού πρωταγωνιστή επηρεάζει φυσικά και την ιστορία του παιχνιδιού. Οι άνθρωποι της Capcom ήταν φειδωλοί στο ποσοστό του σεναρίου που ήθελαν να μας αποκαλύψουν, τουλάχιστον σε αυτό το στάδιο. Ωστόσο, ανέφεραν πως θα είναι έτσι δομημένο ώστε, ανάλογα με τον τύπο χαρακτήρα που θα δημιουργήσουμε, θα παρακολουθούμε και την ανάλογη πλευρά της γενικής ιστορίας, ενώ στο φινάλε θα ενώνονται όλες οι πιθανές πλευρές της.

Όταν ο παίκτης ολοκληρώσει το χαρακτήρα του, μπορεί να μπει στη δράση. Παρακολουθώντας το demo, είδαμε τρεις χαρακτήρες να παίζουν ταυτόχρονα σε co-op, ελεγχόμενοι από developers της Capcom που ήταν παρόντες στην αίθουσα. Το single player του Lost Planet 2 θα επιτρέπει τέτοιου είδους co-op παιχνίδι με έως και τέσσερις χαρακτήρες ταυτόχρονα, ο καθένας φυσικά διαμορφωμένος ανάλογα με τις προτιμήσεις του κάθε παίκτη. Σε περίπτωση που δεν υπάρχουν τέσσερις παίκτες για να αναλάβουν τους χαρακτήρες, αυτοί ελέγχονται από τον υπολογιστή.

Το demo ξεκίνησε με τους πρωταγωνιστές σε μια βάρκα να κατεβαίνουν ένα τεράστιο ποταμό, με συνοδεία παρόμοιων σκαφών με τους συντρόφους τους. Αφενός βλέπουμε από την αρχή την αλλαγή του σκηνικού, καθώς ο ποταμός περιτριγυρίζεται από πλούσια βλάστηση, αφετέρου το gameplay φαίνεται να προσανατολίζεται προς πιο γενικευμένες συγκρούσεις μεταξύ στρατιωτών από τις διάφορες παρατάξεις του παιχνιδιού και φυσικά των πανταχού παρόντων Akrids. Την αποβίβαση των ηρώων στην όχθη του ποταμού διαδέχεται η μάχη μέσα στην πυκνή ζούγκλα, όπου πληροφορούμαστε ότι οι παίκτες μπορούν να χρησιμοποιήσουν διαφορετικούς τρόπους αντιμετώπισης των εχθρών για να προχωρήσουν στο παιχνίδι και να συνεργαστούν με τους συμπολεμιστές τους για καλύτερα αποτελέσματα.

{PAGE_BREAK}

Τα γραφικά του Lost Planet 2 έχουν, όπως αναμενόταν, βελτιωθεί κατά πολύ, με τη χρήση της έκδοσης 2.0 της MT Framework Engine της Capcom. Οι περιοχές που είδαμε περιλάμβαναν την προαναφερθείσα ζούγκλα και ένα μικρό φαράγγι περιτριγυρισμένο από βραχώδεις πλαγιές, που τις έδερνε η βροχή. Εξοπλισμένη με νέους shaders και λοιπά τεχνικά μαγικά, η μηχανή αποδίδει πράγματα όπως φωτοσκιάσεις, νερό και διάφορα εφέ πάρα πολύ καλά, ενώ ο κος Takeuchi ένιωθε, όπως είπε, ιδιαίτερα περήφανος για την απεικόνιση της…χλόης στο παιχνίδι, καθώς χρησιμοποιείται ένα δυναμικό μοντέλο το οποίο αντιδρά στις κινήσεις του παίκτη μέσα από αυτό, σε εκρήξεις, στο φύσημα του ανέμου κλπ. Ας σημειωθεί ωστόσο, ότι σε σημεία που χρησιμοποιήθηκαν όπλα που έβαλαν φωτιά στη ζούγκλα, το περιβάλλον δε φαίνεται να ενοχλήθηκε ιδιαίτερα από τις φλόγες.

Το gameplay του παιχνιδιού ακολουθεί κατά βάση το μοτίβο των βολών τρίτου προσώπου που είχαμε συνηθίσει και στο πρώτο. Ωστόσο, και εδώ έχουν γίνει αλλαγές, καθώς έχει δοθεί στο χαρακτήρα μας η ικανότητα να τρέχει πιο γρήγορα από το κανονικό (dash), κάτι που είχε ζητηθεί από πολλούς οπαδούς του πρώτου τίτλου.

{VIDEO_1}

Επίσης, το Lost Planet 2 προσπαθεί πολύ ενεργά να σπρώξει το ομαδικό παιχνίδι, καθώς σε πολλά σημεία η συνεργασία με τα υπόλοιπα μέλη της ομάδας μας αποδεικνύεται ουσιαστική. Η T-ENG πλέον χρησιμοποιείται για να δώσει ισχύ στα όπλα και στις ασπίδες μας, και φυσικά τη μαζεύουμε και πάλι από τα Akrids που σκοτώνουμε –τα οποία φαίνονται πολύ καλοσχεδιασμένα και ποικίλουν στην εμφάνιση– αλλά και από τα γνωστά data posts, τα οποία, αφού ενεργοποιηθούν, θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν και ως respawn points. Σύμφωνα με τον κο Takeuchi, οι χάρτες στους οποίους παίζουμε θα είναι μικρότεροι από του 1, αλλά θα είναι πιο πλούσιοι και με περισσότερες λεπτομέρειες, ενώ θα υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να προχωρήσουμε μέσα από αυτούς.

Το δεύτερο μέρος του demo που παρακολουθήσαμε ήταν η αναμέτρηση με ένα τεράστιο boss, ένα εξάποδο αμφίβιο σαυροειδές το οποίο απεικονίζεται εξαιρετικά στην έξοδό του από το νερό και στην κίνησή του μέσα στο χάρτη. Όπως συμβαίνει και στο υπόλοιπο παιχνίδι, τα bosses θα μπορούν να αντιμετωπιστούν με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, και η συνεργασία ανάμεσα στους παίκτες μπορεί να αποβεί ζωτική στο να νικηθούν πιο γρήγορα. Στο συγκεκριμένο boss βλέπουμε τα αδύνατα σημεία του (στα πόδια του) να λάμπουν, ενθαρρύνοντας τον παίκτη να τους επιτεθεί, ενώ ένας άλλος τρόπος αντιμετώπισης είναι να πηδήξει ο παίκτης πάνω στο boss από ένα ψηλό σημείο και να του επιτεθεί από εκεί.

Το αποκορύφωμα όμως είναι η δυνατότητα του παίκτη να τρυπώσει στο τεράστιο στόμα του boss και από εκεί να κάνει μια βολτίτσα στα σωθικά του τέρατος, όπου μπορεί να χτυπήσει ζωτικά σημεία και να το αποδυναμώσει…εκ των έσω! Στη διάθεση των παικτών είναι φυσικά ξανά τα Vital Suits, τα χαρακτηριστικά mecha από το πρώτο παιχνίδι, ενώ στο Lost Planet 2 θα υπάρχουν τρεις φορές τα όπλα του 1, με τα 2/3 να είναι καινούρια.

Ανάλογα με το level του χαρακτήρα μας, θα έχουμε πρόσβαση σε νέα και διαφορετικά όπλα και ικανότητες, ενώ όλες αυτές οι πληροφορίες θα είναι διαθέσιμες στην προσωπική μας σελίδα. Πέρα από τις πληροφορίες αυτές, η προσωπική σελίδα θα περιέχει και πληροφορίες για τα leaderboards και τα ranks του παιχνιδιού, καθώς το multiplayer αποτελεί κι αυτό αρκετά σημαντικό τμήμα του τίτλου. Όπως μας είπε ο κος Takeuchi, επιστρέφουν εδώ όλα τα multiplayer modes του πρώτου, αλλά και του Lost Planet: Colonies, ενώ θα υπάρχει υποστήριξη μέχρι και για 16 παίκτες ταυτόχρονα. Και εδώ ο κος Takeuchi δεν παρέλειψε να πει πως η Capcom θα υποστηρίξει το multiplayer με νέο downloadable περιεχόμενο, όπως νέους χάρτες, όπλα κλπ.

Δυστυχώς, σε αυτό το στάδιο δεν υπήρχε κάποια playable έκδοση του Lost Planet 2 για να δοκιμάσουμε και από πρώτο χέρι τις αρκετά δραστικές αλλαγές που φέρνει ο τίτλος, καθώς ο κος Takeuchi και η Capcom γυρνούν το βλέμμα τους προς την E3 για την παρουσίαση playable έκδοσης και για περισσότερες πληροφορίες. Το σίγουρο προς το παρόν είναι πως το Lost Planet 2 θα κυκλοφορήσει αρχικά για Xbox 360, με τον κο Takeuchi να είναι επιφυλακτικός σε ερωτήσεις για άλλες πλατφόρμες –τονίζοντας όμως ότι η έκδοση του demo που παρακολουθήσαμε έτρεχε σε PC, και αφήνοντας το θέμα εκεί.

Το Lost Planet 2 αποτελεί ένα από τα στοιχήματα της Capcom με τον εαυτό της αλλά και με τους παίκτες, ειδικά μετά την επιτυχημένη χρονιά που διένυσε. Οι αλλαγές που έγιναν στον τίτλο αντιπροσωπεύουν ένα δείγμα της γενικότερης στροφής που σκοπεύει να κάνει η εταιρία στο δρόμο της προς τη Δύση, και η αποδοχή ή όχι των αλλαγών και της νέας φιλοσοφίας του παιχνιδιού μπορεί να αποδειχθούν καθοριστικές για τις μελλοντικές κυκλοφορίες της. Αυτό που θα πρέπει να δούμε είναι κατά πόσο, στην πορεία αυτή, μπορεί να διατηρήσει το κλασσικό της κοινό και ταυτόχρονα να προσελκύσει νέο, κάτι που μπορεί να μάθουμε με την αντιμετώπιση που θα έχει το Lost Planet 2, όταν θα το έχουμε στα χέρια μας.