Winter Sports 2011: Go for Gold

Στα όρη, στ’ άγρια βουνά

Για πάρα πολλούς ανθρώπους, η χειμερινή περίοδος αποτελεί την καλύτερη αφορμή για εξορμήσεις σε απόκρημνες πλαγιές και χιονισμένες πεδιάδες, ώστε να απολαύσουν τα αγαπημένα τους αθλήματα. Για άλλους το κρύο δείχνει να είναι ανυπόφορο και έτσι η προτίμηση μιας ζεστής σοκολάτας δίπλα σε ένα τζάκι, μοιάζει να είναι η ιδανική επιλογή. Είτε ανήκετε στην πρώτη κατηγορία είτε στη δεύτερη, ευτυχώς εδώ και χρόνια υπάρχει η δυνατότητα της ενασχόλησης των χειμερινών sports με ασφάλεια αλλά και ζεστασιά, από έναν αναπαυτικό καναπέ.

Το Winter Sports 2011: Go for Gold επιχειρεί να προσφέρει μια συναρπαστική κατάβαση για τους λάτρεις του είδους, αλλά δυστυχώς το χιόνι είναι τόσο παγωμένο, που τελικά η διαδρομή κρίνεται ακατάλληλη.

Oι περισσότεροι θα γνωρίζουν πως τα επίσημα δικαιώματα χρήσης των χειμερινών Ολυμπιακών αγώνων τα κατέχει η SEGA, η οποία δεν παρέλειψε να δοκιμάσει ακόμα και τις αντοχές των Mario και Sonic στο κρύο. Το Winter Sports 2011: Go for Gold έρχεται δια χειρός της γερμανικής 49Games και αυτή είναι η τρίτη προσπάθεια της εταιρίας στη συγκεκριμένη κατηγορία τίτλων. Το όλο εγχείρημα έχει αναλάβει να διαθέσει στην αγορά η dtp entertainment, η οποία σε συνεργασία με το γνωστό τηλεοπτικό δίκτυο RTL, υπόσχονται να μεταφέρουν κάτι από τη μαγεία των συγκεκριμένων αθλημάτων στις οθόνες μας.

Ξεκινώντας μια κατάβαση

Ρίχνοντας μια ματιά στο διαθέσιμο περιεχόμενο, βλέπουμε ότι ο παίκτης δεν έχει παρά να επιλέξει κάποιο από τα διαθέσιμα αθλήματα και να επιχειρήσει μια απλή κατάβαση. Αφήνοντας στην άκρη τον απαρχαιωμένο οπτικό τομέα, αρχικά η γενικότερη αίσθηση δείχνει να είναι αρκετά καλή, αλλά νωρίς νωρίς φαίνεται πως κάτι δεν πηγαίνει σωστά.

Από το κεντρικό μενού ξεχωρίζουν οι επιλογές career και challenge mode, ενώ για μια γρήγορη βόλτα, διαθέσιμο είναι το single event. Ο τίτλος προσφέρει 9 χειμερινά αθλήματα, αλλά μόνο τα ski και snowboard μπορούν να κριθούν ως αποδεκτά. Το career mode παρουσιάζει το μεγαλύτερο ενδιαφέρον, όπου μια σειρά από δοκιμασίες θα δοκιμάσουν τις ικανότητες αλλά και την υπομονή των υποψήφιων πρωταθλητών.

Το ατυχές είναι ότι οι δοκιμασίες δείχνουν να είναι υπερβολικά αποκομμένες μεταξύ τους, μη δίνοντας έτσι την αίσθηση πως ο παίκτης συμμετέχει σε κάποιο τουρνουά όπου σταδιακά αποκτά ολοένα και περισσότερη εμπειρία. Η συγκεκριμένη επιλογή φαίνεται πως χρησιμοποιεί τον όρο "καριέρα" απλά και μόνο για διακοσμητικούς σκοπούς, ενώ τα χειρότερα έπονται.

Όλα τα modes ακολουθούν την ίδια λογική και ουσιαστικά πάντοτε το μόνο που θα απασχολεί τους παίκτες θα είναι ο χρόνος και η…ψυχική τους ηρεμία. Αθλήματα όπως το καλλιτεχνικό πατινάζ, για παράδειγμα, είναι απελπιστικά βαρετά, ενώ και ο τρόπος χειρισμού απαιτεί από τον παίκτη απλά και μόνο σωστό συγχρονισμό στο πάτημα συγκεκριμένων κουμπιών. Τα τεκταινόμενα επί της οθόνης, πέρα από το γεγονός πως πάσχουν από σοβαρότατες ελλείψεις, δείχνουν και υπερβολικά ψεύτικα. Το Winter Sports 2011: Go for Gold προσπαθεί να ακολουθήσει το μονοπάτι της εξομοίωσης και τελικά αποτυγχάνει παταγωδώς.

Πτώσεις, περισσότερες πτώσεις

Ουσιαστικά, εδώ έχουμε να κάνουμε με μια χαμηλού προϋπολογισμού δημιουργία και αυτό είναι κάτι που φαίνεται παντού. Δύο είναι τα σημαντικότερα προβλήματα του τίτλου και θα επικεντρώσουμε την προσοχή μας κυρίως σε αυτά. Στην κορυφή του παγόβουνου βρίσκεται ο απαράδεκτος χειρισμός. Πραγματικά, ο έλεγχος σε αυτό το παιχνίδι είναι τόσο κακός, που κάποιες στιγμές αναρωτηθήκαμε αν συμβαίνει κάτι με το gamepad που χρησιμοποιούσαμε.

Η απόκριση του εκάστοτε αθλητή στις εντολές του παίκτη είναι απαράδεκτη, με τις αντιδράσεις του να είναι απελπιστικά αργές. Και αναλογιζόμενοι ότι ο τίτλος προσφέρει αθλήματα όπου η ταχύτητα παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο, τότε εύκολα γίνεται αντιληπτό ότι τα αποτελέσματα είναι τραγικά. Για κάποιο μυστήριο λόγο, ο παίκτης μπορεί να επέμβει στη ροή του χρόνου κατά τη διάρκεια των αθλημάτων, αλλά έχοντας κατά νου πως το όλο οικοδόμημα υποτίθεται πως έχει χτιστεί σε simulation θεμέλια, η συγκεκριμένη επιλογή δείχνει εκτός τόπου και χρόνου –και δεν λειτουργεί και σωστά.

{PAGE_BREAK}

Το δεύτερο χτύπημα έρχεται από την ΑΙ των αντιπάλων. Η scripted νοημοσύνη των αθλητών "βγάζει μάτια" με τη σταθερή και επαναλαμβανόμενη συμπεριφορά της. Επαναλαμβάνοντας την ίδια διαδρομή για δεύτερη ή τρίτη φορά, διαπιστώσαμε ότι οι αντίπαλοι βρέθηκαν στα ίδια σημεία, εκτέλεσαν τις ίδιες μανούβρες, ενώ ακόμα χειρότερα είχαν τις ίδιες πτώσεις. Αυτό φυσικά, συνεπάγεται ότι δεν υπάρχει ίχνος πρόκλησης και ανταγωνισμού. Από την άλλη, τα achievements/ trophies θα έρχονται με ρυθμό χιονοστιβάδας…

Tο συγκεκριμένο πρόβλημα μπορεί να παρακαμφθεί μέσω της επιλογής multiplayer. Δύο φίλοι έχουν τη δυνατότητα να δουν ποιος είναι ο ταχύτερος μέσω της επιλογής split-screen, ενώ σε δικτυακό επίπεδο, ο αριθμός των αντιπάλων φτάνει στους τέσσερις. Παραδόξως, προβλήματα σε αυτόν τον τομέα δεν εντοπίσαμε, αλλά στον αντίποδα, άθλος μπορεί να θεωρηθεί η εύρεση αντιπάλων στο Xbox Live.

Μια όχι και τόσο κρυστάλλινη εικόνα

Μπορεί τα σημαντικά προβλήματα του Winter Sports 2011: Go for Gold να είναι τα δύο που αναφέρθηκαν λίγο παραπάνω, αλλά τελικά υπάρχει και ένα τρίτο. Ο τεχνικός τομέας. Η 49Games επιστρέφει στην προηγούμενη γενιά hardware, κάνοντας τους παίκτες να απορούν μήπως έκαναν κάποιο λάθος και αγόρασαν τον τίτλο για κάποια άλλη κονσόλα και όχι για το Xbox 360 ή το PlayStation 3. Η έντονη φωτεινότητα του λευκού δεν ενοχλεί τόσο όσο η πραγματικά πρόχειρη εικόνα των αθλητών, οι οποίοι αδυνατούν να κρύψουν την πολυγωνική τους φύση. Ακόμα χειρότερα, τα επίπεδα δείχνουν υπερβολικά ψεύτικα, ενώ για να πιστέψει κάποιος το πόσο άσχημα μπορεί να αποδοθεί το χιόνι, πρέπει να το δεί να εμφανίζεται σε αυτό το παιχνίδι.

Τουλάχιστον, η ταχύτητα και η αίσθηση μιας κατάβασης είναι αρκετά ικανοποιητική, αν και όταν τα νούμερα αγγίζουν υψηλά επίπεδα, ορισμένες απώλειες στο frame rate είναι αισθητές. Καλύτερη αντιμετώπιση έχει δεχθεί ο τομέας του ήχου, με το γνωστό RTL να βάζει μάλλον το χεράκι του. Η dtp δηλώνει πως γνωστοί σχολιαστές του χώρου έχουν αναλάβει το ρόλο της μετάδοσης των αγώνων και αναμφίβολα η δουλειά που έχει γίνει στο συγκεκριμένο τομέα είναι ικανοποιητική.

Πυρετός και κρυοπαγήματα: Συμπεράσματα

Για ακόμα μια φορά η ιστορία δείχνει να επαναλαμβάνεται. Η κατηγορία των Winter Sports αδυνατεί εδώ και χρόνια να ξεπεράσει τη μετριότητα και η νέα πρόταση της 49Games δεν αποτελεί εξαίρεση. H ποικιλία στα αθλήματα είναι ικανοποιητική, ενώ υπάρχουν και ορισμένες απολαυστικές στιγμές, ειδικά στις καταβάσεις. Όμως, τα προβλήματα είναι πάρα πολλά, οπότε δύο είναι οι επιλογές για τους λάτρεις των χειμερινών sports: Είτε να πάρουν τα όρη και τα βουνά αναζητώντας μια χιονισμένη πλαγιά, είτε να επιλέξουν την άνεση κάποιου chalet, απολαμβάνοντας κάποιο ζεστό ρόφημα.

Γιώργος Τσακίρογλου