Risen

Οι δημιουργοί της σειράς Gothic προσφέρουν μια ακόμα “hardcore” πρόταση

Το Risen είναι μία καινούργια αρχή για την Pyranha Bytes μετά τη σειρά Gothic και την εύρεση νέου εκδότη. Επίσης, είναι το πρώτο παιχνίδι της εταιρείας που εκδίδεται για κονσόλα. Η διεύρυνση όμως του δημογραφικού δεν επηρέασε το κοινό στο οποίο απευθύνεται η εταιρεία. Πρέπει να ξεκαθαρίσουμε από την αρχή ότι το Risen είναι ένα RPG με στοιχεία action και adventure, που απευθύνεται σε συγκεκριμένο κοινό, το οποίο έχει αρκετά μεγάλη εξοικείωση με το είδος. Επίσης, όσοι περιμένουν ένα παιχνίδι που λειτουργεί με τη λογική του Oblivion, του Fable ή του Mass Effect θα απογοητευθούν πλήρως. Το Risen δε συγκρίνεται από άποψη μεγέθους παραγωγής με τους ανωτέρω τίτλους.

Επιπροσθέτως, απαιτεί μεγάλη προσπάθεια από την πλευρά του παίχτη καθώς και τη διάθεση να το εξερευνήσει σε βάθος, ενώ παράλληλα ο αργός του ρυθμός θα ξενίσει πολλούς. Το Risen είναι μια πρόταση για αυτούς που αγαπούν τα "παλαιομοδίτικα" RPGs και δεν υιοθετεί εύκολες και απλοποιημένες λύσεις, αλλά αναγκάζει τον παίκτη να σκεφτεί και να προσπαθεί συνεχώς να γίνει καλύτερος και να προσαρμοστεί στον αφιλόξενο κόσμο του παιχνιδιού.

Μία περασμένη γενιά: Ο τεχνικός τομέας

Τα γραφικά του Risen είναι εντελώς απογοητευτικά -τουλάχιστον στην έκδοση για Xbox 360 που δοκιμάσαμε- και παραπέμπουν στην προηγούμενη γενιά συστημάτων. Μάλιστα, σε σχέση με την έκδοση για PC -την οποία είδαμε μόνο από το demo- είναι σκάλες κατώτερη και αντίστοιχη με τις ρυθμίσεις low. Υπάρχουν φτωχά μοντέλα χαρακτήρων, απλοϊκά και όχι ιδιαίτερα προσεγμένα textures, μικρό draw distance με τα αντικείμενα και τα βουνά στο φόντο να "ξεφυτρώνουν" απότομα και άκομψα, έντονο clipping -μέρη των χαρακτήρων περνούν μέσα από σταθερά αντικείμενα-, απαράδεκτο animation και κάποιες μικρές πτώσεις του frame rate που μεταφράζονται σε στιγμιαία παγώματα του παιχνιδιού, τα οποία όμως δεν ενοχλούν.

Επίσης, το Risen είναι πολύ σκοτεινό και έπρεπε να ρυθμίσουμε ανάλογα τη φωτεινότητα της οθόνης μας μέσα από τα μενού της. Στον ηχητικό τομέα τα πράγματα είναι σαφώς καλύτερα με το voice over να είναι αρκετά καλό και πειστικό. Πρέπει να σημειώσουμε ότι στο παιχνίδι είδαμε μόνο ένα bug. Όταν αποθηκεύαμε την προοδό μας κοντά σε εχθρούς, εκείνοι ξεκινούσαν να κινούνται και να μας χτυπούν πριν ολοκληρωθεί το save, κάτι βέβαια που εύκολα μπορούμε να το αντιμετωπίσουμε αν είμαστε προσεκτικοί. Τα κακής ποιότητας γραφικά του παιχνιδιού, πάντως, είναι λειτουργικά -αν βέβαια ρυθμίσουμε τη φωτεινότητα- και δεν μας εμπόδισαν να απολαύσουμε τα πολλά που έχει να προσφέρει.

Ο κόσμος του παιχνιδιού

Στο Risen παίρνουμε τον έλεγχο ενός ναυαγού, τον οποίο ξεβράζει η θάλασσα σε ένα αφιλόξενο περιβάλλον. Εδώ κυριαρχούν δύο διαφορετικές δυνάμεις που διεκδικούν την ηγεμονία του νησιού, και οι οποίες αντιπροσωπεύουν την καθιερωμένη "αρχή" που ελέγχει το νησί και τους αντάρτες. Ωστόσο, τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά όσο φαίνονται αρχικά. Ο ήρωας σχεδόν από την αρχή του παιχνιδιού καλείται να διαλέξει ποια από τις δύο δυνάμεις θα ακολουθήσει, επιλογή που επηρεάζει και την εξέλιξη της ιστορίας. Η υπόθεση εξελίσσεται αργά, αλλά είναι πειστική και με βάθος. Σε αυτό βοηθάει η εξιστόρηση του σεναρίου που γίνεται μέσα από τους καλογραμμένους και με χιούμορ διαλόγους.

Οι αποστολές που μας αναθέτουν οι διάφοροι χαρακτήρες είναι αληθοφανείς και ενδιαφέρουσες και δεν αποτελούν απλές δικαιολογίες για να σκοτώσουμε τέρατα ή να πάμε από το σημείο Α στο σημείο Β. Οι NPCs έχουν προσωπικότητα, αλλά και τεχνητή νοημοσύνη και έτσι βοηθούν στη δημιουργία της κατάλληλης ατμόσφαιρας. Η A.I. των NPCs είναι εξαιρετική, δεν μας αφήνουν να ψάχνουμε τα σπίτια τους και αν μας δουν να κλέψουμε κάτι μας επιτίθενται άμεσα.

Σε περίπτωση που ο ήρωάς μας χάσει τη ζωή του δεν χρειάζεται να κάνουμε load, αλλά συνεχίζουμε αμέσως -αφού όμως οι NPCs κλέψουν τα μισά από τα χρήματά μας. Αξίζει να αναφερθεί ότι είτε χάσουμε, είτε νικήσουμε δεν μας ξαναμιλούν, κάνοντας την ολοκλήρωση κάποιων αποστολών αδύνατη ή απλά δυσκολότερη, καθώς πολλές από τις αποστολές έχουν πολλαπλούς τρόπους ολοκλήρωσης. Αλλά και πάλι, τα λάθη μας μπορούμε να τα επανορθώσουμε με ένα ξόρκι που κάνει τον χαρακτήρα να νομίζει ότι άκουσε ένα εξαιρετικό αστείο και τον κάνει να ξεχάσει το παράπτωμά μας. Αυτά τα ξόρκια βρίσκονται σε πάπυρους και μπορούμε είτε να τα φτιάξουμε, είτε να τα αγοράσουμε…ακριβά.

Τα χρήματα είναι ένα σημαντικότατο στοιχείο στο Risen και ποτέ δεν υπάρχουν αρκετά. Χρειαζόμαστε χρήματα για αγοράσουμε όπλα, ξόρκια, να μάθουμε ικανότητες -όπως θα αναφέρουμε αργότερα- και να δωροδοκήσουμε NPCs ή να αγοράσουμε αντικείμενα που μας είναι απαραίτητα για την ολοκλήρωση κάποιων αποστολών. Ο ρόλος του χρήματος είναι τόσο σημαντικός, που μας ωθεί στην εκμετάλλευση των δευτερευούσων ικανοτήτων μας για να τα εξοικονομήσουμε, ενώ δίνεται μεγάλη έμφαση στην εξερεύνηση, η οποία μπορεί να μας φέρει χρήματα και αρκετά αντικείμενα που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε ή να πουλήσουμε.

{PAGE_BREAK}

Η εξερεύνηση

Ένα ακόμα σημαντικό κομμάτι του Risen είναι η εξερεύνηση. Ως γνήσιος απόγονος των παραδοσιακών RPGs, το παιχνίδι της Pyranha Bytes δεν περιέχει καθόλου ενδείξεις για την επόμενή μας κίνηση. Οι χάρτες των πόλεων είναι μάλλον τυπικοί και σχεδόν άχρηστοι, ενώ και οι χάρτες του νησιού είναι γενικοί και παρέχουν μόνο τις απαραίτητες πληροφορίες, οι οποίες όμως είναι αρκετές για να προσανατολιστούμε. Έτσι, βέβαια, το παιχνίδι βοηθάει την πραγματική εξερεύνηση, η οποία μπορεί να μας αποκαλύψει χρήματα, βότανα που μας γιατρεύουν ή αυξάνουν τα στατιστικά μας, αλλά και πολλά side-quests.

Κάποια side-quests δίνουν γενικές οδηγίες για το πώς πρέπει να ολοκληρωθούν -όπως, για παράδειγμα, το να βρούμε κάποιους στρατιώτες που πήγαν…δυτικά, απλά, γενικά και αόριστα- με τρόπο που μας καθοδηγεί να ταξιδεύουμε με μόνη βοήθεια το γενικό χάρτη και την πυξίδα που είναι συνεχώς ορατή. Δε μπορούμε να κάνουμε ζουμ στο χάρτη, δε μπορούμε να δούμε τη γεωγραφία του εδάφους από το χάρτη και δεν υπάρχει mini-map.

Εδώ πρέπει να τονίσουμε ότι ο χάρτης του παιχνιδιού είναι αρκετά μεγάλος, αλλά δεν έχει το μέγεθος των αντίστοιχων που έχουμε δει σε άλλα παιχνίδια (όπως το Oblivion) και η εξερεύνηση δε γίνεται ποτέ χαοτική. Εμείς δεν αντιμετωπίσαμε προβλήματα προσανατολισμού και η ικανοποίηση που έρχεται όταν ανακαλύψουμε κάτι με αυτό τον τρόπο είναι μεγάλη. Ωστόσο, πολλοί παίκτες που έχουν μάθει να στηρίζονται σε mini-maps και σε ενδείξεις πιθανόν θα χαθούν αρκετές φορές. Στην πορεία μας θα συναντήσουμε και αρκετούς γρίφους, για τους οποίους τις περισσότερες φορές δεν δίνονται οδηγίες για το πώς πρέπει να λυθούν. Παρ’ όλα αυτά, οι λύσεις είναι πάντα λογικές και απλές και συχνά περιλαμβάνουν τη χρήση κάποιου ξορκιού που πρέπει να αγοράσουμε.

Στην πορεία μας συναντάμε πολλούς και αρκετά δύσκολους εχθρούς. Υπάρχουν αρκετά βότανα για να γιατρευτούμε μετά από κάποια μάχη, ενώ μπορούμε να πάρουμε κρέας από τα ζώα που σκοτώνουμε και να το ψήσουμε στις φωτιές που βρίσκουμε διασκορπισμένες στο χάρτη. Έτσι, μπορούμε πάντα να συνεχίζουμε την εξερεύνηση χωρίας να χρειάζεται να γυρνάμε πίσω για να…πέσουμε για ύπνο και να γιατρευτούμε όπως σε άλλα παιχνίδια. Επίσης, δεν υπάρχει respawn των αντιπάλων, κάτι που κάνει τις εξερευνήσεις μας πιο ουσιαστικές αφού τη δεύτερη φορά που θα περάσουμε από το ίδιο σημείο, δε θα χρειαστεί να πολεμήσουμε ξανά, στοιχείο πολύ σημαντικό λόγω του αρκετά περιορισμένου fast travel που υπάρχει στο παιχνίδι.

Σύστημα μάχης

Οι μάχες στο Risen είναι συχνές και απαιτητικές. Αρχικά έχουμε στη διάθεση μας μία απλή επίθεση, την άμυνα και τη γρήγορη πλάγια κίνηση (dash). Στη συνέχεια ξεκλειδώνονται και άλλες κινήσεις όπως το counter και κάποια διαφορετικά χτυπήματα που μας επιτρέπουν να "δέσουμε" μεγαλύτερα combos. Πολλές φορές οι επιθέσεις των αντίπαλων δε μπορούν να μπλοκαριστούν και έτσι πρέπει να χρησιμοποιούμε συχνά την κίνηση dash και γενικά να κινούμαστε συνεχώς. Τα πράγματα γίνονται ακόμα πιο ενδιαφέροντα όταν εμφανίζονται πολλοί εχθροί ταυτόχρονα. Σε αυτή την περίπτωση, ακόμα κι αν μπορούμε να αμυνθούμε στις επιθέσεις των αντιπάλων, όταν πατάμε το κουμπί τις άμυνας είμαστε ευάλωτοι στις επιθέσεις από το πλάι και από πίσω.

Έτσι, πρέπει συνεχώς να κινούμαστε, ενώ η δυνατότητα των εχθρών να εκτελούν dash, μας αναγκάζει να προσπαθούμε να τους στριμώξουμε. Πρέπει να σημειωθεί ότι τη στιγμή που κάνουμε επίθεση σε κάποιο αντίπαλο δεν μπορεί να μας επιτεθεί κάποιος άλλος, εκτός κι αν αστοχήσουμε, κάτι που κάνει τα πράγματα δύσκολα και κάπως αγχωτικά, αλλά η ικανοποίησή μας αν νικήσουμε είναι μεγάλη.

Κάποια μικρά προβλήματα στο σύστημα μάχης υπάρχουν, όπως το ότι η κάμερα είναι υπερβολικά κοντινή και ουσιαστικά αναγκαζόμαστε να θυμόμαστε τη θέση των αντιπάλων πίσω και δίπλα μας, όταν κινούμαστε συνεχώς. Επίσης, πρέπει να πάμε αρκετά κοντά για να "κλειδώσουμε" στο στόχο μας κάποιο αντίπαλο. Παρ’ όλα αυτά, το σύστημα μάχης είναι ενδιαφέρον, περίπλοκο και εθιστικό, ενώ επιβραβεύει την ικανότητα και όχι απλά την ταχύτητα. Αυτό δε σημαίνει όμως ότι υποβιβάζεται η αξία της αναβάθμισης των ικανοτήτων του χαρακτήρα μας, καθώς μερικοί εχθροί μπορούν να μας εξοντώσουν με δύο ή τρία χτυπήματα, όταν φυσικά δεν είμαστε έτοιμοι να τους αντιμετωπίσουμε. Επίσης, η αύξηση των ικανοτήτων μας εξελίσσει ουσιαστικά και το σύστημα μάχης, αφού γίνονται διαθέσιμες όλο και περισσότερες ικανότητες.

{PAGE_BREAK}

Ανάπτυξη χαρακτήρα

Το Risen έχει ένα φαινομενικά απλό, αλλά βαθύ σύστημα αναβάθμισης χαρακτήρων, το οποίο είναι αρκετά αργό. Όταν συγκεντρώσουμε τους απαραίτητους πόντους εμπειρίας, αποκτάμε learning points του οποίους μπορούμε να ξοδέψουμε μαζί με τα απαιτούμενα χρήματα στους υποψήφιους εκπαιδευτές μας. Η αλυσίδα "εμπειρία-χρήμα-εκπαιδευτής" πιθανότατα θα ξενίσει όσους θέλουν να δοκιμάσουν το παιχνίδι ως ένα action RPG, καθώς από τη συντριπτική πλειοψηφία των εχθρών που σκοτώνουμε δεν κερδίζουμε χρήματα.

Επίσης, η ανάγκη να επισκεφθούμε εκπαιδευτές -οι οποίοι κάποιες φορές μας αναθέτουν quests για να μας μεταβιβάσουν τις ικανότητές τους- μπορεί να είναι αποθαρρυντική για κάποιους, καθώς με αυτό τον τρόπο το Risen απαιτεί από τον παίκτη περισσότερη προσπάθεια η οποία διακόπτει τη ροή της δράσης. Σε κάθε περίπτωση, για να προχωρήσουμε στην περιπέτεια, πρέπει να βρούμε τους κατάλληλους εκπαιδευτές που θα ξεκλειδώσουν τις ικανότητες που επιθυμούμε και φυσικά να βρούμε το χρήμα που απαιτείται.

Οι δευτερεύουσες ικανότητες μπορούν να αποφέρουν άμεσα ή έμμεσα χρήματα, αφού μπορούμε να μάθουμε ικανότητες που μας βοηθούν στο να κλέψουμε ή να φτιάχνουμε μόνοι μας αντικείμενα χωρίς να χρειάζεται να τα πληρώσουμε. Όσον αφορά στις ικανότητες που είναι χρήσιμες στη μάχη, μπορούμε να μάθουμε -αν ολοκληρώσουμε το ανάλογο quest- ξόρκια που χτυπάνε άμεσα τους εχθρούς και να ειδικευτούμε σε κάποιο όπλο ξεκλειδώνοντας περισσότερες κινήσεις για αυτό.

Το παιχνίδι προωθεί την εξειδίκευση σε ένα όπλο, καθώς, αν μάθουμε να παίζουμε με τις κινήσεις που έχουμε ξεκλειδώσει, πολύ δύσκολα θα χρησιμοποιήσουμε ευκαιριακά κάποιο όπλο με το οποίο δε θα μπορούμε να κάνουμε όσα έχουμε μάθει και έχουμε ενσωματώσει στον τρόπο που μαχόμαστε.

{VIDEO_1}

Επίσης, τα χρήματα είναι πολύ λίγα για να αναπτύξουμε σε ικανοποιητικό βαθμό περισσότερες από μία ικανότητες. Το leveling είναι αρκετά αργό, αλλά ανταμείβει του παίκτες με την αποτελεσματικότητά του, ενώ δε δεσμεύεται από κλάσεις ή άλλα αντίστοιχα στοιχεία.

Συμπεράσματα

Το Risen είναι ένα RPG παλαιάς…κοπής που ίσως μισήσουν όσοι έχουν συνηθίσει τις ευκολίες που βλέπουμε στα πιο "μαζικά" RPGs του σήμερα. Από την άλλη πλευρά, για όσους αγαπάνε τα παραδοσιακά παιχνίδια ρόλων -και ειδικά για όσους λάτρεψαν τα Gothic- και δεν τους ενοχλεί το ότι πρέπει να προσπαθήσουν λίγο περισσότερο από ό,τι συνήθως, το Risen αποτελεί μία εμπειρία που δε πρέπει να χάσουν.

Νίκος Καβακλής